Winnicott (1896-1971) :

Pédiatre puis psychologue, pionnier de l'observation, particulièrement de la relation mère-bébé, il s'intéresse au "play", aux interactions précoces et à la dépendance du dev du bébé à l'environnement.

Il propose de modéliser les enjeux de ces interactions précoces avec différents mécanismes.

Le bébé aurait des représentations discontinues et ne se sentirait pas exister autrement que par période. Cette discontinuité doit être compensée par la présence de soins maternels et leur permanence.

Pour lui la mère va alors se situer dans la préoccupation maternelle primaire, un état psychique de disponibilité transitoire nécessaire à la personnalité et aux besoins du bébé, ou elle va acquérir une capacité d'identification très importante au bébé et une intuition très fine de ses besoins.

On l'observe à travers les 3 fonctions de Holding, handling et object presenting.

La "mère suffisamment bonne" est dévouée à ses 3 fonctions et permet à l'enfant :

• de se vivre comme unifié
• de rassembler ses sensations morcelées
• d'organiser son sentiment continu d'exister
• d'identifier et de s'approprier ses émotions en jouant le role de miroir

Ces mouvements se jouent dans un cycle à 3 temps :

• +/- sensation désagréable ->
• action de la mère ->
• contentement

Qui doit se répéter de façon continue sinon désorganisation, car l'enfant est encore trop immature pour pouvoir garder longtemps la trace des vécus agréables avec la mère. C'est justement la régularité de ces soins qui va l'aider à construire des représentations stables de sa mère qui l'aidera à surmonter son absence.

Le bébé pourrait être dans une sensation d'omnipotence, une illusion de "toute puissance".

Il est capable de mémoriser très tôt et peut pendant un bref délai décharger sa tension interne même sans pouvoir agir sur l'environnement. Dans les 1ières années de sa vie son psychisme et son activité mentale sont marquées par des retours hallucinatoires de satisfaction, qu'il va ainsi pouvoir anticiper.

La mère de son coté est dans une illusion anticipatrice.

=> ces interactions précoces aboutissent à la construction du self.

Si les interactions précoces se trouvent entravées, le bébé, pour faire face à la situation difficile, qu'est un environnement qui ne peut assurer ses soins, établira une relation de soumission avec la mère : il deviendra ce qu'elle veut qu'il soit.

Ce que Winnicott appelle le faux self est normalement une fonction protectrice contre un sentiment de danger ou des pulsions destructrices.

Il peut prendre 2 directions :

• demeurer une défense utile du vrai self
• prendre une place trop importante dans la personnalité du sujet et perdre son rôle de protection -> la pathologie peut parfois s'installer dans la scission radicale entre ces 2 aspects de la personnalité (on parle des "pathologies limites").

Conclusion :

La mère, par son activité psychique, transforme des expériences physiologiques du bébé en expériences psychiques.

La richesse du psychisme de la mère enrichit le psychisme du bébé et vice-versa; grâce au sens donné par la mère aux signaux du bébé ces derniers deviennent de vrais moyens de communication.

Si cette fonction de moi auxiliaire, de contenant, est défaillante chez la mère ce dernier va avoir recours à des expressions somatiques.

L'évolution psychique du bébé :

1. Accés au sentiment illusoire de toute puissance
2. Désillusion progressive : compréhension de l'existence d'un objet maternel hors de lui
3. Compensation de sa faiblesse par l'accès à une activité mentale
4. Capacité à supporter la prise de conscience de sa propre dépendance

Une désillusion trop brutale brise l'expérience de continuité de l'enfant et menace l'organisation de son Moi.

La rupture de la relation satisfaisante avec sa mère vient démentir sa capacité d'anticipation, il devient alors totalement dépendant de l'entourage.

La perte de cette sécurite interne est difficile à réparer.

Le désir d'enfant :

• universel, à tous les âges, dans les 2 sexes
• lié au besoin de réparer :

_une des blessures fondamentales narcissiques de l'homme, la conscience de sa finitude.

_une blessure de la sexualité infantile et des inévitables déceptions œdipiennes.

La grossesse :

Une période critique de remise en question qui peut provoquer la résurgence d'angoisses (notamment infantiles) qu'on pensait dépassées.

Le bébé imaginaire : Réseau de premières représentations qu'élaborent les parents et qui figurent et identifient l'enfant et le précèdent.

Investissement narcissique et objectal :

Les représentations oscillent autours de 2 polarités :

• un investissement narcissique : le désir d'enfant exprime un besoin de complétude. Si cette composante est surreprésentée l'enfant n'aura de valeur que comme prolongement narcissique du corps parental, ou purement fonctionnel (tu réaliseras ce que je n'ai pu faire).
• la composante objectale : bien qu'il reste le support des idéaux parentaux et de leur narcissisme, ils sont capables de l'aimer pour lui-même.

L'accouchement :

• Epreuve pour les parents
• Mère peut se sentir menacée dans son corps et vulnérable
• Père en s'identifiant peut souffrir ou se sentir impuissant
• Moment décisif de confrontation entre l'enfant imaginaire et réel, que l'état thymique de la mère et le tonus du bébé vont contribuer à organiser.

Les parents peuvent parfois montrer des cpt ambivalents voire un peu agressifs à l'égard de l'enfant.

Selon LEGUEN (1999) l'émergence de cette haine maternelle vient du fait que le bébé la contraint à n'être rien d'autre qu'une mère et à abandonner un temps ses investissements extérieurs au bébé.

Une des manières de gérer et traiter cette haine est de la symboliser via le travail de culture (histoires, comptines, jeux...).