Définition
Tissu épithélial
Un tissu formé par des cellules étroitement juxtaposées avec peu de substance intercellulaire, couvrant la surface du corps et tapissant les cavités.
Epiderme
C'est l'épithélium de la peau qui protège contre les agressions extérieures et prévient la perte d'eau.
Glande
Organe composé de cellules épithéliales spécialisées dans la sécrétion de substances.
Endothélium
Tissu épithélial qui tapisse l'intérieur des vaisseaux sanguins et lymphatiques.
Classification des tissus épithéliaux
Les tissus épithéliaux peuvent être classifiés selon leur fonction et la forme des cellules qui les composent. Au niveau fonctionnel, on distingue les épithéliums de revêtement et les épithéliums glandulaires.
Épithélium de revêtement
Les épithéliums de revêtement forment une couche continue qui couvre les surfaces externes et tapisse les cavités internes. La forme des cellules peut varier, donnant des épithéliums pavimenteux, cubiques ou cylindriques. Ces épithéliums assurent des fonctions de protection, absorption, excrétion et filtration. Un exemple est l'épiderme, qui protège contre les agents pathogènes et la déshydratation.
Épithélium glandulaire
Les épithéliums glandulaires sont spécialisés dans la sécrétion de substances. Ils peuvent être exocrines, sécrétant à l'extérieur du corps ou directement dans une cavité corporelle, ou endocrines, libérant des hormones dans le sang. Les glandes salivaires et les glandes sudoripares sont des exemples d'épithéliums glandulaires exocrines, tandis que la thyroïde est une glande endocrine.
Caractéristiques structurales
Les épithéliums sont caractérisés par des cellules serrées, peu d'espace extracellulaire et la présence de jonctions intercellulaires. Ces jonctions incluent des jonctions serrées, des desmosomes et des jonctions gap, qui assurent l'étanchéité, la cohésion et la communication intercellulaire. La membrane basale sous-jacente donne un soutien structurel et sépare les tissus épithéliaux des tissus sous-jacents.
Régénération et renouvellement
Les tissus épithéliaux possèdent une grande capacité de renouvellement, grâce à une activité mitotique élevée. Cela permet la réparation rapide des tissus endommagés, comme c'est le cas pour l'épiderme qui se renouvelle constamment. Cette capacité est essentielle pour maintenir les fonctions de barrière protectrice et de sécrétion active.
A retenir :
Les tissus épithéliaux sont des structures clés qui protègent et sécrètent, avec des variétés de revêtement et glandulaires. Leur classification dépend de la forme cellulaire et de la fonction. Ces tissus, avec leurs caractéristiques spécifiques, telles que des cellules étroitement packagées et la présence de la membrane basale, sont vitaux pour l'intégrité et la fonction des organes. Leur capacité de régénération rapide permet de maintenir cette intégrité face aux agressions.
