Il faut retenir qu'un conflit n'est pas nécessairement violent et eut se résoudre pacifiquement. Le sociologue George Simmel (1858-1918) pense que les conflits ne sont pas nécessairement nocifs, ils font évoluer la société.
La guerre est l'une des formes du conflit, lorsque la négociation n'a pas abouti. La guerre peut prendre plusieurs formes :
- guerre civile, conflit intra-étatique
- guerre interétatique (2 états)
- guerre symétrique (2 forces égales)
- guerre assymétrique
- guerre réelle (contraindre l'adversaire)
- guerre absolue (anéantir l'adversaire)
- guerre totale (tous les secteurs sont mobilisés)
- guérilla (pas de front armé)
- Guerre de Golfe
- Permanence des tensions Corée du Nord et du Sud
- Guerre en Ex-Yougoslavie
En termes de types de guerres on est davantage sur des conflits intra-étatiques :
- Massacre des Tutsis au Rwanda en 1994 : 800 000 victimes
- Guerres civiles qui font suite au printemps arabe : Syrie, Lybie
- Guerres non conventionnelles type guérilla : Farc en Colombie, Irlande du Nord
- Offre des refuges au terrorisme international : Mali, Syrie
Il ne faut pas oublier que ces types de guerres ne sont pas figées, par exemple un conflit interne peut s'internationaliser avec l'intervention d'autres pays (Ukraine / Mali, Syrie).
Jusqu’à l’intervention russe en Ukraine, on pensait que le monde s’avançait plutôt vers des guerre assymétriques du fait des différences considérables d’armement entre pays et du fait de la multiplication des acteurs non-étatiques (Daech en Syrie). La possibilité d’une guerre réelle entre deux puissances nucléaires était peu réaliste. Aujourd’hui ce n’est plus le cas. Par ailleurs la guerre en Ukraine pose la question aussi de l’armement : outil spatial, outils de propagande, fragilité d’outils hyper technologiques et très chers (game changer) face à des armes peu chers (drones).
Il y a un lien entre conflictualité et pauvreté. Cette pauvreté provient des transitions économiques et démographiques non achevées encore d’un certain nombre de pays du sud et des difficultés de mettre en place une démocratie qui assure une redistribution des richesses (État failli*).
Il y a trois types de facteurs majeurs qui favorisent le déclenchement d’un conflit armé :
- Motivations politiques / Exacerbation/radicalisation d’idéologies
- Appropriation de la richesse économique
- Appropriation de territoire(s)
Il faut donc essayer de distinguer quels facteurs animent et priment dans tel ou tel groupe pour résoudre le conflit mais toujours garder à l’esprit que ces facteurs sont souvent mélangés et évoluent, en même temps que le conflit et les alliances qui se nouent et se dénouent.
Aujourd’hui dans les pays occidentaux la menace la plus importante est celle du terrorisme qui vient de la radicalisation d’une opinion qui pense que la cause défendue vaut le sacrifice humain et qui crée un climat de terreur dans l’opinion pour faire céder devant des revendications :
