La structure générale de la paroi du tube digestif

Le système digestif est constitué d'organes qui assurent différentes étapes de la digestion, avec une structure commune de la paroi divisée en quatre couches principales :

1. La muqueuse (épithélium interne) :

- Fonction : sécrétion (mucus, enzymes, hormones), absorption des nutriments, et protection immunitaire.

- Structure : souvent plissée pour augmenter la surface de contact, sauf dans l'œsophage où elle est lisse. Une fine couche musculaire favorise le détachement des aliments et forme des replis dans l'intestin.

2. La sous-muqueuse :

Tissu conjonctif contenant vaisseaux sanguins, lymphatiques, fibres nerveuses et élastiques, facilitant la distension des organes pendant la digestion.

3. La musculeuse :

Deux couches musculaires (circulaire et longitudinale) responsables des mouvements de segmentation et de péristaltisme, mélangeant et déplaçant les aliments.

4. La séreuse :

Couche externe lubrifiant les organes et assurant leur protection.

Chaque couche remplit un rôle précis, adapté localement à la fonction de l'organe digestif.

L'innervation du tube digestif

Le système digestif ajuste avec précision les contractions musculaires et les sécrétions pour optimiser la digestion et l'absorption. Cela est rendu possible grâce à son propre système nerveux, qui permet au tube digestif d’autoréguler ses fonctions : contrôle des muscles lisses, sécrétion des sucs digestifs et production d’hormones. Ce système est néanmoins influencé par le système nerveux autonome, indépendant de la volonté, qui module ces mécanismes en fonction des besoins digestifs.

L'irrigation sanguine

L'irrigation du tube digestif est assurée par les ramifications de l'artère aorte. Le système porte hépatique reprend le sang veineux chargé de nutriments provenant des organes digestifs et l'apporte au foie. Le foie capte les divers nutriments absorbés pour les transformer ou les mettre en réserve.

L'action des hormones

Des glandes endocrines qui sécrètent des hormones sont présentes dans certains organes du tube digestif.

Ces hormones sont transportées par le sang vers d'autres organes du tube digestif où elles exercent leur action stimulante ou inhibitrice sur le muscle lisse et les glandes exocrines sécrétrices des sucs digestifs. Ces hormones sont libérées en réponse à des modifications locales du contenu du tube digestif telles que la présence de lipides, de protéines ou d'acide.