Définition
Sociologie
La sociologie est la science qui étudie les phénomènes sociaux, les interactions entre les individus et les structures sociales dans lesquelles ils évoluent.
Fait social
Concept central dans l'œuvre d'Émile Durkheim, le fait social désigne les manières d'agir, de penser et de sentir qui existent en dehors des consciences individuelles et qui exercent une contrainte sur les individus.
Émile Durkheim
Sociologue français (1858-1917), considéré comme l'un des fondateurs de la sociologie moderne, connu pour sa théorie du fait social, ses travaux sur la division du travail et son étude du suicide.
Émile Durkheim et le fait social
Émile Durkheim est souvent crédité comme l'un des pères fondateurs de la sociologie moderne. Sa conception du fait social révolutionne l'approche sociologique en établissant que les phénomènes sociaux doivent être étudiés avec la même rigueur que les phénomènes naturels. Pour Durkheim, un fait social est toute manière de faire, fixée ou non, susceptible d'exercer sur l'individu une contrainte extérieure. Ces faits sociaux englobent les mœurs, les lois, les croyances, et les coutumes, et doivent être traités comme des choses, c'est-à-dire objectivement et sans préjugés.
Les catégories du fait social
Durkheim distingue plusieurs catégories de faits sociaux, notamment les faits sociaux normatifs, tels que le droit et la morale, qui régulent le comportement des individus et assurent la cohésion sociale. Les faits sociaux fonctionnels, tels que la famille et la religion, jouent un rôle déterminant dans le maintien de l'ordre social. De plus, Durkheim identifie également des faits sociaux pathologiques, qui affectent négativement la société, comme l'anomie, une situation où la régulation sociale s'affaiblit et les individus sont laissés sans repères clairs.
Les règles et méthodes sociologiques selon Durkheim
Pour analyser les faits sociaux, Durkheim élabore une méthodologie précise. Il prône l'usage des statistiques et de l'observation empirique afin de recueillir des données fiables sur les phénomènes sociaux. Durkheim insiste également sur la nécessité d'examiner les faits sociaux en dehors de toute interprétation personnelle, en adoptant une posture d'objectivité scientifique. Selon lui, les sociologues doivent chercher à comprendre les causes des faits sociaux et leur fonction dans la société, en identifiant les corrélations et les lois qui régissent le comportement collectif.
A retenir :
En étudiant le fait social et en développant des règles méthodologiques rigoureuses, Émile Durkheim a placé la sociologie sur une base scientifique solide. Son approche a permis de mieux comprendre comment les structures sociales influencent le comportement humain et contribuent à la cohésion sociale. Les catégories du fait social définissent les diverses influences et fonctions des normes sociales, de la religion à la famille, en passant par le droit. La méthodologie de Durkheim continue de guider les sociologues dans l'analyse descriptive et explicative des phénomènes sociaux d'aujourd'hui.
