La protection sociale est constituée de 3 couvertures :

• la couverture de base (Sécurité Sociale),
• l'UNEDIC (Protection Chômage)
• la couverture complémentaire (Mutuelles, Assurances et Instituts de Prévoyance).

C'est une protection des individus contre les risques sociaux (maladies, famille, perte de travail et perte de logement). 

Il y a 2 principes dans la protection sociale :

• l'Assurance (Couvre financièrement les dégâts naturels, basées sur les cotisations et les impôts - Modèle Bismarckien)
• l'Assistance (Accompagne et protège contre les risques sociaux, basées sur les revenus et les impôts - Modèle Beveridgien).

Il existe différents organismes dans la protection sociale :

• Mutuelles : son statut juridique est de l'autogestion et c'est à but non lucratif, financer par les cotisations et les subventions de l'Etat. Elle prend en charge pour rembourser la couverture de base.

ex : MGEN, MATMUT, Mutuelle générale.

• Assurances Privées et complémentaires : il régie par le code des assurances et c'est à but lucratif, financer par les cotisations et les actionnaires. Elle prend en charge pour rembourser la couverture de base.

ex : MAAF, MMA, Allianz, MAIF, AVIVA.

• Instituts de prévoyance : il régie par le code de la Sécurité Sociale et c'est à but non lucratif, financer par les cotisations et les subventions de l'Etat. Elle prend en charge pour rembourser la couverture de base.

ex : CICAS, Harmonie Mutuelle, AESIO Mutuelle.