La stratégie de domination par les coûts a comme principal objectif de proposer des produits à des prix plus bas que ceux de la concurrence. Cela passe par plusieurs leviers permettant de réaliser des économies significatives, tels que l'effet d'expérience, les économies d'échelle et l'effet d'apprentissage. L'automatisation et l'innovation jouent un rôle essentiel en contribuant à la réduction des coûts à long terme. D'autres moyens incluent la réduction des coûts fixes et le renforcement du pouvoir de négociation grâce à l'achat en grande quantité. Concrètement, le lean management, la digitalisation et le yield management sont quelques méthodes clés pour atteindre cette domination par les coûts. Toutefois, cette stratégie présente des limites, surtout si le marché n'est pas en expansion.

La stratégie de différenciation repose sur l'originalité ou l'excellence d'un produit pour le rendre attractif. Deux styles principaux peuvent être adoptés : l'épuration, qui mise sur la simplicité, ou la sophistication, qui valorise le luxe et une image forte. Cette approche peut se baser sur de nombreux éléments, tels que le design, la technologie, le service client et la personnalisation. Les avantages de la différenciation incluent une fidélisation accrue des clients et une capacité à imposer des prix plus élevés. Cependant, le maintien de cette différenciation peut être coûteux, et rien n'empêche les concurrents de tenter d'imiter ces caractéristiques.

La stratégie de focalisation se définit par une attention particulière sur un segment de marché distinct et bien défini. Elle présente des avantages, notamment une concurrence réduite et une compréhension approfondie des besoins spécifiques des clients. Cette stratégie permet de répondre à ces besoins de manière très précise, augmentant ainsi la satisfaction client. Néanmoins, elle comporte des risques liés à la taille limitée du marché ciblé et à la vulnérabilité en cas d'évolution des besoins ou de disparition de ces derniers.

La stratégie hybride combine les principes des stratégies de domination par les coûts et de différenciation. Elle vise à offrir des produits de qualité à des prix raisonnables, tirant parti à la fois des avantages des coûts maîtrisés et de ceux d'une différenciation perçue. Décathlon et IKEA sont des exemples qui incarnent cette stratégie avec succès. Bien que la combinaison puisse sembler idéale, elle nécessite une gestion délicate pour éviter de diluer l'une des deux approches.