L’hygiène des mains est reconnue comme étant l’acte le plus simple et le plus efficace afin de prévenir les infections. Se laver les mains régulièrement et correctement aide à réduire la présence d'agents pathogènes sur la peau. Cette pratique est essentielle pour éviter la propagation de maladies infectieuses, telles que la grippe, les infections respiratoires et les maladies diarrhéiques. Les mains sont un vecteur commun de la transmission de germes puisqu'elles ont souvent du contact avec des surfaces et d'autres personnes.

Le lavage des mains avec de l'eau et du savon est la méthode la plus courante et efficace. Il est essentiel d'utiliser de l'eau propre et du savon. Le procédé doit durer au moins 20 secondes, en frottant toutes les parties des mains : dos, paumes, entre les doigts et sous les ongles. Rincer ensuite abondamment et sécher avec une serviette propre ou à l'air libre.

Les solutions hydroalcooliques sont une alternative efficace lorsque l’eau et le savon ne sont pas disponibles. Pour être efficace, la solution doit contenir au moins 60% d'alcool. Appliquer une quantité suffisante pour couvrir toutes les surfaces des mains, puis frotter jusqu’à ce que la peau soit sèche. Cependant, cette méthode ne remplace pas le lavage des mains quand elles sont visiblement sales.

Plusieurs recommandations permettent d'assurer une bonne hygiène des mains. Il est conseillé de se laver les mains avant de préparer la nourriture, de manger, de traiter une plaie ou de venir en contact avec une personne malade. Après avoir utilisé les toilettes, touché des animaux, manipulé des ordures, ou encore après avoir éternué, les mains doivent être lavées. Intégrer ce geste dans le quotidien propose un impact significatif sur la réduction de la transmission de maladies.