elle fonctionne avec un comparant et un comparé, c’est-à-dire avec quelque chose (le comparant) comparé à quelque chose d’autre (le comparé). Elle utilise toujours un outil de comparaison : les mots comme « tel », « comme », « semblable à », etc. Par exemple : « Cet homme est bête comme ses pieds ». « Homme », le comparant est comparé à « ses pieds », le comparé.

elle fonctionne de la même façon que la comparaison mais elle n’utilise pas d’outil comparaison. Il n’y aura donc pas dans une métaphore les mots « comme », « tel », etc. Par exemple : « Ses cheveux de miel ». On comprend que les cheveux sont ici comparés à du miel, mais on ne le dit pas.

il s’agit d’une répétition d’une même consonne dans une phrase ou un fragment de texte. Par exemple, Racine a écrit : « Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? ». On a la répétition du son [s] qui mime le sifflement du serpent.

il s’agit d’une répétition d’une même voyelle dans une phrase ou un fragment de texte. Par exemple, Racine a écrit : « Tout m’afflige et me nuit et conspire à me nuire ». On a ici la répétition du son [i].

il s’agit de la figure d’amplification la plus employée dans le langage courant, lorsqu’on dit par exemple « je meurs de froid » ou « je meurs de faim ». L’hyperbole est une exagération, où l’énonciateur comme le destinataire savent qu’il s’agit d’une exagération, simplement employée pour accentuer le propos.

il s’agit d’une liste, par exemple l’énumération de tous les légumes qu’on aurait dans son potager. L’énumération donne alors une impression de nombre.

lorsqu’un mot ou un même groupe de mots est répété en début de phrase. Par exemple, l’anaphore célèbre de de Gaulle lors de la libération de Paris : « Paris outragée ! Paris brisée ! Paris martyrisée ! ». On a une anaphore avec le mot « Paris » répété plusieurs fois.

il sert à atténuer un propos pour le rendre moins brutal. Par exemple : « il nous a quitté » pour parler de la mort de quelqu’un : cela permet de rendre la réalité de la mort moins brutale.

elle consiste à dire moins pour exprimer plus. Par exemple, dans la pièce Le Cid, Chimène dit à Rodrigue : « je ne te hais point », pour lui avouer en réalité son amour.

c’est dire le contraire de ce que l’on pense. Par exemple, si quelqu’un fait une mauvaise blague, et que l’on répond : « Que tu es drôle ! », la personne comprend bien que l’on ne la trouve pas drôle. L’antiphrase permet toutefois d’atténuer l’effet, la réponse est moins brutale que de dire simplement : « tu n’es vraiment pas drôle ».