19e Siècle : L'émergence des préoccupations sociales
La professionnalisation de l'éducateur spécialisé trouve ses racines dans le développement des premières institutions d'accueil pour enfants en difficulté, au 19e siècle, sous l'influence de philanthropes, religieux, et pédagogues comme Jean Itard et Édouard Séguin, qui ont travaillé avec des enfants sourds-muets et présentant des troubles du comportement. Leur approche a mis en lumière la nécessité d'un accompagnement éducatif spécifique pour ces enfants.
Début du 20e Siècle : Naissance des premières institutions spécialisées
Au début du 20e siècle, les premières institutions spécialisées voient le jour pour prendre en charge des enfants dits "irrécupérables" ou "anormaux", souvent sous l'impulsion de médecins et de religieux. C’est à cette époque que les premières tentatives d’encadrement éducatif de ces enfants apparaissent, même si elles ne sont pas encore formalisées en tant que profession.
1945 : L’après-guerre et la reconstruction sociale
Après la Seconde Guerre mondiale, la France se lance dans une vaste entreprise de reconstruction sociale. La guerre a laissé de nombreux enfants orphelins, traumatisés ou délinquants, ce qui pousse l’État et les institutions à structurer l’accueil et l’accompagnement de ces jeunes. C'est dans ce contexte que le besoin d'éducateurs spécialisés, formés pour travailler avec ces publics vulnérables, devient de plus en plus pressant.
1947 : Création des premiers centres de formation
En 1947, le premier centre de formation pour éducateurs spécialisés est créé à Paris, à l'initiative d'André Johan et de ses collègues. Cette initiative marque le début d'une formation spécifique pour ce métier, alors qu’auparavant, l'accompagnement des publics en difficulté était souvent assuré par des personnes sans formation spécifique, mais ayant une expérience ou une sensibilité particulière.
1960 : Définition du rôle de l'éducateur spécialisé
Les années 1960 sont marquées par une reconnaissance progressive du métier d'éducateur spécialisé. Le rôle de ces professionnels commence à se structurer autour de missions éducatives précises : accompagner des enfants, des adolescents, ou des adultes en situation de handicap, de trouble du comportement, ou d’exclusion sociale, dans leur développement personnel et social.
1966 : Création du diplôme d’État
En 1966, la profession d’éducateur spécialisé est officiellement reconnue par l'État français avec la création du diplôme d'État d'éducateur spécialisé (DEES). Ce diplôme devient nécessaire pour exercer la profession, marquant une étape clé dans la professionnalisation du métier. La formation, qui dure trois ans, comprend des enseignements théoriques et des stages pratiques, assurant une préparation complète aux futurs éducateurs.
1970 : Expansion et diversifications des missions
Avec l'évolution des politiques sociales, les éducateurs spécialisés voient leurs missions se diversifier. Ils ne travaillent plus uniquement dans des institutions fermées, mais interviennent également dans des milieux ouverts, tels que les quartiers populaires, les écoles, et les foyers. Leur rôle s’étend à l’insertion sociale et professionnelle, à la prévention de la délinquance, et à l’accompagnement des familles.
1982 : Lois de décentralisation
Les lois de décentralisation de 1982 ont un impact majeur sur le travail social en France, y compris pour les éducateurs spécialisés. Le transfert de compétences aux départements et aux communes renforce leur rôle dans la gestion de l’action sociale locale, augmentant les besoins en éducateurs spécialisés pour mettre en œuvre des politiques adaptées aux réalités locales.
1989 : Loi d'orientation sur l'éducation
La loi d'orientation sur l'éducation de 1989 réaffirme l'importance de l'intégration scolaire des enfants en situation de handicap, ce qui renforce la présence des éducateurs spécialisés dans les établissements scolaires. Leur rôle devient central dans l’accompagnement des élèves en difficulté, en collaboration avec les enseignants et les psychologues scolaires.
2005 : Loi pour l'égalité des droits et des chances
La loi de 2005 pour l'égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées renforce le cadre législatif pour l’inclusion des personnes handicapées. Les éducateurs spécialisés jouent un rôle clé dans l'application de cette loi, notamment dans l'accompagnement vers l’autonomie et l’intégration sociale des personnes en situation de handicap.
Évolution des formations et des compétences
Avec l’évolution des contextes sociaux et l’apparition de nouvelles problématiques (exclusion numérique, nouvelles formes de précarité, diversité culturelle accrue), la formation des éducateurs spécialisés s’adapte. De nouveaux modules de formation apparaissent, axés sur l'interculturalité, les nouvelles technologies, ou encore la gestion des conflits. Les compétences requises s’élargissent, demandant une capacité d'adaptation et une polyvalence accrues.
Défis de la postmodernité
En postmodernité, l'éducateur spécialisé doit faire face à une société de plus en plus fragmentée et individualisée. Les enjeux de précarité, de migration, de santé mentale, et de diversité culturelle sont au cœur de leur mission. Leur rôle devient celui de médiateur, facilitateur de lien social, et défenseur des droits des personnes qu'ils accompagnent.
