Michel-Ange peint la chapelle Sixtine. Il est connu comme sculpteur. C'est le pape Jules II qui lui en fait la demande. Le plafond a été achevé en 1512. Il peint l'amour de la Renaissance pour le corps humain. Cette maîtrise du corps humain a entraîné l'ajout de nombreux tissus. La voûte est dédiée à des épisodes de l'Ancien Testament.

Les artistes du Moyen Âge font passer un message sans souci de réalisme, contrairement à ceux de la Renaissance qui veulent à donner une illusion de la réalité. Cela entraîne de nouvelles techniques picturales (peinture à l'huile, perspective linéaire, canon de Vitruve). Les corps sont représentés nus, en rupture avec le Moyen-Âge. Le corps idéal est un reflet de la perfection divine.

À partir du XV^e siècle, les sujets ne sont plus exclusivement religieux. Les mécènes apparaissent. Les artistes sont plus considérés, signent leur oeuvres, se représentent en autoportrait. Ils maîtrisent plusieurs techniques et travaillent dans des ateliers. Certains sont recherchés par les puissants mécènes. La Renaissance naît en Italie (Florence), et se propage dans les autres villes (Milan, Venise, Rome). Les artistes y développent un style particulier. Ce mouvement artistique se diffuse en Europe grâce aux Guerres d'Italie et aux voyages des artistes.

La Renaissance permet la redécouverte de l'Antiquité à l'encontre du Moyen-Âge. Les vestiges antiques sont protégés et recherchés. Les humanistes redécouvrent les textes anciens (ex : sur l'art, Platon/Aristote). Au Moyen-Âge, les sujets sont tirés de la Bible, de la vie des Saints, des romans de chevalerie ; la Renaissance s'inspire des histoires gréco-mythologiques (ex : Virgile).

Les humanistes pensent que l'homme s'améliore par l'instruction, des académies sont crées. François Ier crée le collège royale où est enseignées les langues anciennes, l'arabe... L'humanisme met l'homme au centre des savoirs, sans remettre en question Dieu. L'homme n'est plus un homme qui a commis des péchés, qu'il faut punir. L'humanisme exalte les capacités de l'homme, à son esprit critique et son libre arbitre. Les humanistes relisent les textes bibliques, remettant en cause les traditions chrétiennes. Cela entraîne des critiques de l'Église catholique.

En 1454, Gutenberg met au point le système d'impression qui joue un rôle important dans la diffusion de l'humanisme. Entre 1455 et 1500, 30 500 ouvrages sont publiés en latin et en langues vernaculaires. Après les textes religieux (Bible), ce sont les écrits des humanistes qui sont diffusés, favorisant la circulation des idées nouvelles. Arrive la République des lettres.

La chrétienté connaît une angoisse profonde due à 3 événements :

1. La Peste noire, 1347-1351. Celle-ci a tué un tiers/moitié de la population européenne.
2. La Guerre de Cent ans, 1337-1453. Elle a ravagée le royaume de France.
3. La prise de Constantinople, 1453. Elle symbolise l'expansion de l'Islam des les Turcs.

L'Église profite de l'angoisse pour vendre des Indulgences et s'enrichir. Les chrétiens souhaitent une réforme de l'Église. Ils veulent qu'elle agisse dans le respect du message du Christ (pauvreté/simplicité). Les Humanistes veulent un clergé plus honnête, mieux formé. Ils souhaitent un culte plus simple (les fidèles ne comprennent pas les messes en latin) et rendre les textes sacrés accessibles. La pratique des indulgences est très critiquée.

La doctrine de Luther est un élément clé donnant naissance à la Réforme protestante (début XVIe). Luther veut réformer l'Église catholique. Il juge l'Église corrompue et remet en question ses pratiques et croyances.

• Sa première idée principale est l'importance de la foi en Dieu. Une personne peut être sauvée uniquement par sa foi et non par les actions (sacrements/bonnes oeuvres). Par exemple : rejet des Indulgences. Celle-ci sont un élément déclencheur de la Réforme. Cette pratique n'a aucun rapport avec les textes Bibliques et détourne les croyants de la foi. Le pardon vient uniquement de la foi.
• Son autre critique porte sur l'autorité de l'Église et du pape. L'église n'a pas le droit de s'imposer entre le croyant et Dieu. Selon lui, les textes bibliques doivent guidés les chrétiens et non les traditions de l'Église. Par exemple : Luther permet aux croyants de lire la parole de Dieu dans sa propre langue en traduisant la Bible en allemand. Cela contredit la pratique catholique qui limite l'accès à la Bible seulement au clergé. La Bible doit être accessible.
• En 1517, Luther publie les 95 thèses sur l'Église de Wittenberg. Cela suscite une grande agitation, car elles remettent en cause l'autorité suprême de l'Église et du pape, jamais brusquée auparavant.

Le succès de la Réforme et l'impact des thèses sont liés au développement de l'imprimerie. Il traduit le Nouveau Testament en 1522, la Réforme s'étend à toute l'Europe. Cependant division du protestantisme en de multiples branches :

• luthérienne
• calviniste (France, Provences-Unies, Suisse)
• anglicane (Angleterre, 1534)

La pluralité est la marque de la Réforme. La Réforme entraîne la réaction de l'Église, des Princes, populations catholiques. Cela entraîne une violence entre les catholique et les protestants manifesté en tensions, conflits et affrontements. Les 8 guerres de religion se réalise entre 1562 et 1598. Son symbole est le massacre de saint Barthélémy, le 24 août 1572. C'est à l'occasion du mariage du roi. 30 000 protestants ont été massacrés. L'édit de Nantes a mis fin au massacre en 1598. Il permet de reconnaître, encadrer le protestantisme. C'est une avancée majeure en France car il reconnaît la liberté du culte, et donc de conscience. L'Église organise un concile à Trente (1545-1563). Cela réaffirme les dogmes catholiques mais des changements arrivent : création de séminaires pour former les prêtres et rédactions du catéchismes pour les fidèles. L'art baroque est encouragé pour montrer la force du catholicisme et l'importance de l'image pour soutenir la foi. Ce Concile met en place la contre-réforme.