Définition
Préhistoire
La période de l'histoire humaine qui précède l'invention de l'écriture et l'usage de documents écrits, s'étendant de l'apparition des premiers hominidés jusqu'aux débuts de la métallurgie.
Paléolithique
La première et la plus longue période de la Préhistoire, caractérisée par l'apparition des premiers outils en pierre taillée, s'étendant d'environ 3,3 millions d'années à environ 12 000 ans avant notre ère.
Les périodes de la Préhistoire
La Préhistoire est divisée en plusieurs grandes périodes, notamment le Paléolithique, le Mésolithique, le Néolithique, et l'Âge des métaux. Chacune de ces périodes est caractérisée par des innovations techniques et culturelles significatives qui ont permis l'évolution de l'humanité.
Le Paléolithique
Le Paléolithique, également connu sous le nom d'âge de la pierre taillée, est une période qui se divise elle-même en trois parties : Paléolithique inférieur, moyen et supérieur. Cette période voit l'évolution des premiers hominidés, avec l'apparition des protohumains jusqu'à Homo sapiens.
Paléolithique Inférieur
Durant le Paléolithique inférieur, les premiers outils en pierre sont fabriqués. Les hominidés comme Homo habilis et Homo erectus utilisent des outils tels que les galets aménagés, qui sont découverts principalement en Afrique de l'Est. C'est une période de développement important de la taille de la pierre et de la maîtrise du feu.
Paléolithique Moyen
Le Paléolithique moyen est marqué par le développement de la culture moustérienne, associée principalement à l'Homme de Néandertal en Europe et en Asie de l'Ouest. Les outils deviennent plus sophistiqués, avec l'utilisation du débitage Levallois et une diversification des matériaux comme l'os et la corne.
Paléolithique Supérieur
La période du Paléolithique supérieur voit l'essor culturel d'Homo sapiens avec l'émergence de l'art pariétal, des manifestations symboliques, et des pratiques funéraires. Les outils deviennent plus variés et complexes, comprenant les premiers objets de parure. Cette période se termine par la transition vers le Mésolithique.
Innovations techniques
Durant le Paléolithique, plusieurs innovations techniques ont marqué l'évolution humaine telles que la maîtrise du feu, la confection d'outils en pierre taillée, et la première utilisation de pigments pour l'art rupestre.
L'évolution de la société paléolithique
Les sociétés du Paléolithique étaient nomades, organisées en petits groupes de chasseurs-cueilleurs. Elles se distinguaient par une structure sociale basée sur la coopération et l'échange, et par le développement de premières formes de spiritualité.
A retenir :
La Préhistoire représente une période fondamentale dans l'évolution de l'homme, durant laquelle les techniques, les cultures, et les sociétés humaines ont vu un développement majeur. Le Paléolithique, en tant que première phase de la Préhistoire, est crucial pour comprendre les origines de l'humanité, marquées par la fabrication des premiers outils, la maîtrise du feu, et l'émergence de comportements symboliques.
