Les métazoaires, également appelés animaux pluricellulaires, sont des organismes vivants constitués de plusieurs cellules différenciées. Ils se distinguent ainsi des organismes unicellulaires comme les bactéries ou les protistes. Parmi les métazoaires, on trouve une grande diversité d'espèces, allant des simples vers de terre aux complexes mammifères.
Les métazoaires simples sont souvent considérés comme les premiers stades d'évolution des métazoaires. Ils se caractérisent généralement par une organisation cellulaire de base, sans véritables tissus différenciés. Ils peuvent être soit radiaires, avec une symétrie radiale, soit bilatéraux, avec une symétrie bilatérale.
Les métazoaires simples se trouvent dans différentes structures biologiques, tels que les éponges, les méduses ou les vers plats. Ils peuvent vivre dans des environnements variés, tels que les mers, les océans ou les eaux douces.
Malgré leur relative simplicité, les métazoaires simples jouent un rôle crucial dans les écosystèmes. Ils participent à la chaîne alimentaire en tant que consommateurs ou en tant que proies pour d'autres organismes. Ils contribuent également à la décomposition des matières organiques et au recyclage des éléments nutritifs.
De plus, les métazoaires simples ont une importance scientifique majeure car ils nous permettent de mieux comprendre les premiers stades de l'évolution des animaux pluricellulaires. Leur étude nous offre des informations précieuses sur l'origine de la diversité du règne animal et les mécanismes de développement embryonnaire.