Les protéines intégrales forment des canaux et des transporteurs cruciales pour le transport de substances spécifiques à travers la membrane. Ces protéines permettent le passage contrôlé des ions, des nutriments, et d'autres molécules essentielles, en fonction de gradients de concentration ou de stimuli spécifiques.

Etant donné que l'intérieur de la membrane plasmique est composée de 2 queues hydrophobes (=apolaires) le passage des cellules hydrophobes du milieu extracellulaire au milieu intracellulaire est facilité. On appelle ce procédé : TRANSPORT PAR DIFFUSION

On passera d'un milieu hypertonique (=forte concentration en eau) à un milieu hypotonique (=faible concentration en eau)

Les cellules hydrophiles quant à elles sont dites polaires. Elles éprouveront une grande difficulté à passer dans la membrane plasmique de part la non miscibilité de l'eau et des lipides. Cela demandera à la cellule de produire des efforts et donc d'utiliser de l'énergie nommée ATP. Le transport de ces cellules est appelé TRANSPORT ACTIF. On passera donc d'un milieu hypotonique à un milieu hypertonique (cellules hydrophiles aiment l'eau)

Le passage de l'eau par la membrane plasmique s'appelle l'OSMOSE.

Cette étape est caractérisée par le passage de l'eau par le canaux appelé AQUAPORINE.

La membrane plasmique n'est pas simplement une barrière, mais elle participe activement à la communication cellule-cellule. Les protéines de surface permettent aux cellules de reconnaître d'autres cellules, notamment par des glycoprotéines et glycolipides qui agissent comme étiquette de reconnaissance par le biais du GLYCOCALYX (canaux de transport). Ce mécanisme est crucial dans les interactions immunitaires et le développement cellulaire.