Le mapping concurrentiel repose sur la création d'une représentation graphique des différents acteurs d'un marché. Cette représentation se fait généralement sous la forme d'un graphique ou d'un tableau où les entreprises sont positionnées en fonction de critères déterminants, tels que le prix, la qualité, l'innovation, ou encore la part de marché. L'idée principale est d'identifier où se situe chaque concurrent et comment l'entreprise peut se différencier ou trouver sa place sur ce marché. Pour réaliser un mapping concurrentiel, il est essentiel de choisir des axes pertinents. Par exemple, si l'on analyse le marché des smartphones, on peut choisir d'axer le mapping sur la qualité d'appareil photo (axe vertical) et le prix (axe horizontal). Ainsi, chaque marque de smartphone sera positionnée en fonction de ces deux critères.

Pour réaliser un mapping concurrentiel, plusieurs étapes doivent être suivies : 1. **Identification des concurrents** : Il est crucial de dresser une liste exhaustive des concurrents directs et indirects. Cela inclut non seulement les entreprises qui offrent des produits ou services similaires, mais aussi celles qui proposent des alternatives. 2. **Choix des critères de comparaison** : Les critères doivent être pertinents et refléter les dimensions essentielles du marché. On peut les classer en deux grandes catégories : les critères quantitatifs (ex. : prix, part de marché) et les critères qualitatifs (ex. : image de marque, qualité du service). 3. **Collecte des données** : Les informations sur chaque concurrent doivent être collectées à partir de sources fiables. Cela peut inclure des études de marché, des analyses financières, ou des retours clients. 4. **Création du mapping** : Sur la base des données recueillies, il s'agit de situer visuellement chaque concurrent sur un graphique. Cela permettra une lecture rapide de la position de chaque acteur sur le marché. 5. **Analyse des résultats** : Une fois le mapping réalisé, il devient possible d'analyser les zones de concurrence intense, les niches de marché peu explorées, et les opportunités pour se démarquer.

Le mapping concurrentiel présente plusieurs avantages clés : - **Visibilité du marché** : Il offre une vue d'ensemble du paysage concurrentiel, permettant aux entreprises de mieux comprendre le positionnement des autres acteurs. - **Identification des opportunités** : Grâce à cette carte, les entreprises peuvent repérer des segments sous-exploités, ce qui peut conduire à l'innovation et à de nouvelles stratégies. - **Facilitation de la prise de décision** : Avec une représentation claire des forces et faiblesses de chaque concurrent, les entreprises peuvent adapter leurs stratégies commerciales pour mieux se positionner. - **Suivi des évolutions du marché** : Le mapping concurrentiel peut être mis à jour régulièrement pour observer les changements de comportements et d'innovations des concurrents.

Bien que le mapping concurrentiel soit un outil puissant, il présente aussi des limites : - **Simplicité excessive** : La modélisation des concurrents sur un graphique peut parfois entraîner une simplification excessive de la réalité, ne tenant pas compte d'autres facteurs influents. - **Dynamisme du marché** : Les conditions du marché évoluent rapidement, ce qui peut rendre une analyse obsolète si elle n'est pas régulièrement mise à jour. - **Qualité des données** : L'exactitude des conclusions tirées dépend fortement de la qualité des données collectées. Des informations erronées peuvent mener à des décisions stratégiques inappropriées.