Philosophie et Bonheur selon Épicure

• But central de la philosophie : Être heureux grâce à une méthode basée sur le raisonnement et le discernement, non pas sur l'accumulation de biens ou de plaisirs fugaces. La philosophie est une activité curative qui libère des « maladies de l'âme ».
• Définition du bonheur : État de quiétude (ataraxie) et absence de douleur (aponie), atteignables par des pratiques rationnelles et le respect de la nature.

Les Quatre Remèdes d'Épicure (Pharmakon)

1. Absence de crainte envers les dieux :

• Les dieux existent, mais ils sont bienheureux, incorruptibles, et n'interviennent pas dans la vie humaine. Toute crainte envers eux repose sur des idées fausses (religion populaire et savante).
• La vraie piété consiste à accepter cette idée des dieux, qui vivent dans une quiétude parfaite.

1. Absence de crainte de la mort :

• La mort est privation de sensations et donc, n’est rien pour nous.
• Les angoisses liées à la mort (enfer, souffrance du cadavre, privation) sont dissipées par une compréhension matérialiste : l’âme, composée d’atomes, se dissipe après la mort.
• La peur de la mort engendre ambition, quête de richesse, gloire... des vices contraires à la paix intérieure.

1. Maîtrise des désirs :

• Classification des désirs :
• Désirs naturels et nécessaires (essentiels à la vie et au bonheur, ex. boire pour apaiser la soif).
• Désirs naturels mais non nécessaires (ex. plaisir esthétique ou gastronomique).
• Désirs vains (illimités et reposant sur l’opinion, ex. désir de gloire, richesse infinie).
• Règle de conduite : Réduire ses désirs aux seuls naturels et nécessaires pour atteindre un équilibre stable (plaisir en repos).

1. Capacité à endurer la douleur :

• La douleur est signe de désordre dans la nature. Cependant, elle est soit intense et brève, soit faible et durable.
• La compréhension philosophique permet de relativiser la douleur, et dans les cas extrêmes, la mort met fin à la souffrance.

Concepts-clés :

• Ataraxie et Aponie : États idéaux d'absence de trouble de l'âme et de douleur corporelle, garants d’un bonheur stable et durable.
• Plaisir « en repos » (catastématique) : Plaisir stable qui résulte de la satisfaction des besoins fondamentaux et de l'élimination des troubles.
• La philosophie comme thérapie : Une activité indispensable pour discerner entre désirs légitimes et vains, et pour guider les choix rationnels.

Méthodologie épicurienne :

• Discernement constant entre désirs et plaisirs : Il faut rapporter chaque action ou choix à la finalité naturelle (ce qui est conforme à notre nature humaine).
• Rôle de la prudence : Déterminer quels plaisirs méritent d’être recherchés et quelles douleurs doivent être acceptées en vue d’un plus grand bien.