Définition
Biodiversité
La biodiversité désigne la variété des formes de vie sur Terre, y compris les espèces, les écosystèmes et les différences génétiques au sein des espèces.
Écosystème
Un écosystème est un ensemble d'organismes vivants qui interagissent entre eux et avec leur environnement physique.
Extinction
L'extinction est la disparition d'une espèce ou d'un groupe d'espèces de la surface de la Terre.
L'évolution de la biodiversité à travers les âges
La biodiversité a évolué au cours des milliards d'années de l'histoire de la Terre. Les scientifiques ont identifié plusieurs périodes clés où la biodiversité a varié drastiquement.
Les grandes extinctions de masse
Les extinctions de masse sont des événements où une part importante des espèces vivantes disparaît en une courte période géologique. La Terre a connu cinq grandes extinctions de masse : l'Ordovicien-Silurien, le Dévonien supérieur, le Permien-Trias (la plus importante), le Trias-Jurassique, et le Crétacé-Paléogène, qui inclut l'extinction des dinosaures.
L'émergence de nouvelles espèces
Parallèlement aux extinctions, des périodes de diversification rapide ont favorisé l'apparition de nouvelles espèces. Après chaque extinction de masse, un phénomène appelé radiation évolutive se produit, permettant l'émergence d'une diversité de nouvelles formes de vie.
Impact de l'activité humaine
Depuis l'apparition de l'Homme, la biodiversité subit une pression croissante. La déforestation, la pollution, le changement climatique, et la chasse excessive contribuent à l'actuelle crise d'extinction, souvent qualifiée de sixième extinction de masse.
A retenir :
La biodiversité a varié au fil du temps, influencée par des facteurs naturels et anthropiques. Des extinctions de masse passées ont été suivies par l'apparition de nouvelles espèces, illustrant le dynamisme de l'évolution. Cependant, l'influence de l'homme pose de nouvelles menaces qui pourraient avoir des conséquences profondes et durables sur la biodiversité globale.
