Les rois de France ont joué un rôle important dans l'histoire du pays. Parmi eux, Louis XIV est souvent considéré comme l'un des plus grands monarques français. Règnant pendant plus de 72 ans, il a marqué son époque par son pouvoir absolu et son ambition de faire de la France une grande puissance européenne.

La naissance d'un nouveau roi et mise en place de l'absolutisme.

Le roi Louis XIV naît en 1638 sous le nom de Louis Dieudonné. Il est le fils du roi Louis XIII et d'Anne d'Autriche. Il devient roi en 1643 à l'âge de 5 ans lorsque son père décède. Étant trop jeune une régence est mise en place exercée par sa mère la reine et le cardinal Mazarin ministre du roi. Durant sa jeunesse, les nobles décident de se révolter contre le ministre et la reine, c'est l'épisode de la Fronde, le roi et sa mère doivent fuir. Il se marie avec sa cousine Marie-Thérèse d'Autriche. À partir de 1661, le cardinal Mazarin décède, le roi décide d’exercer une monarchie absolue de droit divin. Le roi à partir de ce moment détient tous les pouvoirs, c'est-à-dire qu'il prétend détenir son pouvoir de Dieu, tous les sujets lui doivent obéissance, la noblesse perd de son influence auprès du roi. 

Louis XIV et sa cour.

Le roi est représenté par le symbole du soleil. Référence au pouvoir absolu. C'est aussi le symbole du dieu Apollon dans la Grèce antique, dieu des arts de la lumière. Le soleil représente l'astre central de notre système solaire, le roi est comme le soleil au centre et son peuple autour de lui. Marqué par l'épisode de la Fronde, le roi est très méfiant de la noblesse. À partir de 1682, il décide d'installer sa cour au château de Versailles et ses jardins dessiné par le jardinier Le Nôtre et en fait sa demeure principale. La cour permet de surveiller les nobles et de les empêcher de mener des complots contre le roi. Elle est aussi composée de membres du haut-clergé le roi utilisait la cour pour montrer sa puissance. Beaucoup de cérémonies sont organisées, les journées du roi étaient mises en avant, les nobles se pressaient afin de rester dans les faveurs du roi pour ne pas se faire renvoyer de la cour. La vie à la cour était rythmée de banquets, de spectacles. La cour était marquée par le luxe et l'abondance. Celle-ci était composée de milliers de personnes entre les milliers de membres de la cour et les milliers de domestiques nécessaires à l'entretien du château de Versailles, cuisine, jardins, serviteurs et autres exercés par les gens du peuple. 

La France sous Louis XIV une puissance européenne :

Le roi voulait augmenter la puissance de la France dans tous les domaines. D'abord l'économie organisée par son ministre des Finances Colbert. L'économie est développée par la création de manufactures permettant la création de meubles, de miroirs, de tapisseries qui vont se vendre dans le royaume de France, mais aussi partout en Europe. La manufacture des Gobelins va devenir la manufacture royale et va créer des meubles, de la tapisserie, de l'argenterie et des œuvres d'art, la manufacture royale a été confié au peintre Charles Lebrun.

 À l'économie, s'ajoutent les exploits militaires. Louis XIV veut augmenter la puissance du royaume en augmentant son territoire. Il va conquérir de nouvelles régions comme l'Alsace et le Roussillon. Le royaume de France devient donc le plus vaste et le plus puissant d’Europe. Afin de protéger son royaume, le roi va demander à son ministre Vauban de construire des citadelles et des fortifications près des frontières. Le roi va aussi entrer en guerre pour la succession du royaume d’Espagne à la suite de la mort du roi Charles II fils du roi Philippe IV en revendiquant le trône d'Espagne par sa mère infante d'Espagne et par son épouse et cousine Marie-Thérèse d'Autriche fille de Philippe IV ancien roi d'Espagne. 

Sous Louis XIV, l'esclavage est très présent dans les îles de l'Amérique française. À partir de 1685, le roi va créer des lois qu'il va réunir dans un édit royal ou ordonnance royale nommé le Code noir, ces lois ont pour sujet la condition des esclaves.