Les dates marquées sur les boîtes d’œufs sont cruciales pour déterminer la fraîcheur et la sécurité alimentaire des œufs. La date de ponte est essentielle, car elle indique le jour où l'œuf a été pondu. Les œufs sont généralement à leur pic de fraîcheur sept à dix jours après la ponte. La date de consommation recommandée (DCR) est une indication de la période pendant laquelle l'œuf conserve ses meilleures qualités. Passée cette date, même si les œufs peuvent encore être consommés, leur goût et texture peuvent être altérés. Finalement, la date limite de vente (DLV) est la date jusqu'à laquelle le distributeur peut légalement commercialiser les œufs.

La fraîcheur d'un œuf peut être testée de plusieurs manières. Un moyen simple est de plonger l'œuf dans un verre d'eau: un œuf frais coulera, tandis qu'un œuf moins frais flottera en raison de l'augmentation de la poche d'air à l'intérieur. En cassant l'œuf, un blanc compact et un jaune bombé sont également des signes de fraîcheur. Les œufs frais ont tendance à avoir un blanc épais qui enveloppe le jaune.

Les méthodes d'élevage pour la production d'œufs peuvent grandement varier avec des implications éthiques et qualitatives importantes. L'élevage en batterie, traditionnellement très courant, est souvent critiqué pour les conditions de vie restreintes qu'il impose aux poules. L'élevage au sol et l’élevage en plein air offrent aux poules plus d'espace pour se déplacer, ce qui est souvent perçu comme plus éthique. Le label biologique certifie que les poules ont accès à l'extérieur et sont nourries avec une alimentation biologique.

La couleur des œufs, qui peut aller du blanc au brun foncé, dépend principalement de la race de la poule pondeuse et n'affecte pas la qualité ni le goût de l'œuf. Les consommateurs ont souvent des préférences basées sur des habitudes culturelles ou des perceptions erronées, mais scientifiquement, il n'y a aucune différence significative.

En France, la production d'œufs est répartie sur l'ensemble du territoire, mais certaines régions se distinguent par leur production intensive. La Bretagne est le leader incontesté, produisant une large part des œufs français, suivie par la région des Pays de la Loire. Ces régions bénéficient de climats favorables et d'une longue tradition d'élevage avicole.

Les œufs peuvent être cuits de multiples façons, chacune offrant une texture et un goût unique. Les œufs à la coque sont cuits juste assez longtemps pour que le blanc soit ferme tandis que le jaune reste liquide. Les œufs mollets présentent un jaune légèrement plus consistant. Les œufs durs, quant à eux, sont cuits jusqu'à ce que le jaune soit complètement ferme. Les œufs au plat, œufs pochés et omelettes ne représentent que quelques variantes parmi les nombreuses façons de préparer les œufs.