Définition
Guerres Médiques
Les Guerres médiques sont une série de conflits ayant opposé les cités-États grecques à l'Empire perse achéménide au début du 5e siècle av. J.-C.
Empire Perse
Empire dominant à l'est de la Méditerranée au 5e siècle av. J.-C., gouverné par la dynastie achéménide.
Hoplitisme
Système militaire grec reposant sur l'infanterie lourde, dont les soldats sont appelés hoplites.
Contexte historique
Les Guerres médiques surviennent vers le début du 5e siècle avant notre ère, entre 490 et 479 av. J.-C., alors que l'Empire perse, sous le règne de Darius Ier puis de Xerxès Ier, s'efforce d'étendre son influence en incorporant la Grèce à ses territoires. Les cités grecques, notamment Athènes et Sparte, prennent les armes contre la puissance perse oppressante, défendant leur indépendance et leur culture.
La première menace persane débute par la révolte ionienne, où plusieurs cités grecques d'Asie Mineure, avec l'aide d'Athènes, cherchent à se libérer de la tutelle perse. Cette révolte, bien que finalement écrasée, amène Darius Ier à vouloir punir Athènes et à assoir le pouvoir perse sur la Grèce continentale.
Première Guerre Médique
La première phase significative des guerres médiques commence par la bataille de Marathon en 490 av. J.-C. Darius Ier envoie une force expéditionnaire pour envahir la Grèce. La bataille de Marathon devient célèbre par la victoire des Athéniens sur les Perses, grâce à la stratégie militaire du général Miltiade et à l'organisation en phalange hoplitique, illustrant la supériorité tactique des Grecs malgré leur infériorité numérique.
La victoire de Marathon est emblématique car elle démontre que l'armée perse n'est pas invincible. Elle exalte le courage civique et marque l'indépendance grecque comme un exemple éclatant de résistance face à l’empire perse.
Deuxième Guerre Médique
La seconde phase, sous le règne de Xerxès Ier, constitue une invasion massive, engagée pour venger l'affront de Marathon et atteindre la domination complète sur la Grèce. Préparée pendant plusieurs années, cette invasion démarre en 480 av. J.-C. avec l'avancée d'une armée perse colossale à travers la mer Égée, comprise d'hommes, de nombreux navires et de divers peuples soumis au contrôle perse.
Bataille des Thermopyles
La bataille des Thermopyles se déroule en août 480 av. J.-C. Léonidas Ier de Sparte avec un contingent réduit de guerriers spartiates et alliés tient le passage significatif pendant trois jours. La défaite finale des Grecs possède un impact singulier, devenant un symbole de résistance et de sacrifice dans le cadre du patriotisme grec.
Bataille de Salamine
À la suite des Thermopyles, la Grèce semble à une étape critique. Cependant, la bataille navale de Salamine en 480 av. J.-C. renverse la situation. Grâce à la ruse de Thémistocle, les forces navales grecques attirent la flottille perse dans le détroit étroit de Salamine où leur nombre supérieur est inefficace, conduisant à une défaite décisive pour Xerxès.
Batailles de Platées et du Cap Mycale
L'année suivante, en 479 av. J.-C., l'armée grecque triomphe une fois de plus aux batailles de Platées et du cap Mycale, mettant définitivement fin à la menace perse contre la Grèce. Ce succès affermit les Grecs dans la croyance en la supériorité de leur modèle de société et de leur indépendance...
