Les guerres du Golfe désignent une série de conflits armés qui ont eu lieu dans la région du Golfe Persique, principalement entre l'Irak et un certain nombre de pays occidentaux, notamment les États-Unis. Ces conflits ont eu des conséquences politiques, économiques et humanitaires majeures, et ont marqué l'histoire contemporaine du Moyen-Orient.

Les origines des guerres du Golfe remontent à plusieurs décennies. L'une des principales causes de ces conflits est la rivalité entre l'Irak et l'Iran, deux puissances régionales qui se disputent la suprématie dans la région. Le renversement du Shah d'Iran en 1979 et l'arrivée au pouvoir de l'ayatollah Khomeini ont exacerbé cette rivalité. L'Irak de Saddam Hussein, soutenu par les pays occidentaux, a vu dans l'instabilité iranienne une opportunité pour étendre son influence et s'emparer du Koweït, pays riche en ressources pétrolières.

La première guerre du Golfe, également appelée guerre Iran-Irak, a débuté en 1980 lorsque l'Irak a envahi l'Iran. Ce conflit, qui a duré huit ans, a été marqué par des combats violents et des atrocités de part et d'autre. Les deux pays ont connu de lourdes pertes humaines et des destructions considérables. Malgré l'intervention de pays voisins et de puissances mondiales pour mettre fin au conflit, il a fallu attendre 1988 pour que les deux pays acceptent un cessez-le-feu.

Après la fin de la guerre Iran-Irak, l'Irak a accumulé des dettes de guerre et a accusé le Koweït de pratiques économiques nuisibles à son économie. En août 1990, l'armée irakienne a envahi le Koweït, mettant ainsi fin à des années de tensions entre les deux pays. Cette invasion a été condamnée par la communauté internationale, qui a réagi en formant une coalition dirigée par les États-Unis pour libérer le Koweït.

La guerre du Golfe, également connue sous le nom d'opération Desert Storm, a été lancée en janvier 1991 par une coalition internationale dirigée par les États-Unis. L'objectif était de chasser l'armée irakienne du Koweït et de restaurer l'indépendance de ce pays. La guerre du Golfe a été marquée par une intense campagne de bombardements aériens contre l'Irak, suivie d'une invasion terrestre qui a rapidement libéré le Koweït. Le conflit s'est terminé en février 1991 avec la défaite de l'Irak.

Les guerres du Golfe ont eu de nombreuses conséquences politiques, économiques et humanitaires. Sur le plan politique, elles ont redéfini les alliances et les équilibres de pouvoir au Moyen-Orient. Les relations entre les pays de la région et les puissances occidentales ont également été affectées. Sur le plan économique, les guerres ont eu un impact significatif sur le marché mondial du pétrole, entraînant des fluctuations des prix et des perturbations de l'approvisionnement. Sur le plan humanitaire, des milliers de personnes ont été tuées ou déplacées, et les populations civiles ont souffert de la destruction des infrastructures et des conséquences à long terme de l'utilisation d'armes chimiques.