L'humanisme est un mouvement culturel européen du 16ème siècle. Les humanismes redécouvrent les cultures grecque et latine. Ils placent l'homme au centre de leur réflexion. Ils ont foi en sa raison. Leur but est de contribuer à l'épanouissement de l'homme. Ils rejettent le Moyen-Age perçu comme une époque obscur. Les principaux auteurs humanistes : Erasme, Rabelais, Montaigne

Dans les années 1549-1578, sept poètes de la renaissance Française se donnent pour nom "la pléiade" en allusion avec une constellation de sept étoiles. Ils participent au mouvement humaniste. Ils défendent la langue française contre le latin. Ils enrichissent la langue française dans le but qu'elle rivalise avec la poésie grecque et latine. Leurs thème de prédilection sont des thèmes lyriques : l'amour, la fuite du temps... Les principaux poètes sont : ronsard, du Bellay

Le baroque naît à la fin du 16ème siècle et va être important pendant la première moitié du 17ème siècle. Dans une époque marqué par les guerres de religions, le mouvement baroque représente un monde changeant. Ses thèmes de prédilection sont : le rêve, la métamorphose, l'illusion, le mouvement. Cette sensibilité du mouvement s'exprime dans le mélange des genres littéraire ( en mêlant comédie et tragédie au théâtre ) et dans une écriture riche ( nombreuses métaphore, comparaison, périphrases, hyperbole, antithèses ) Auteurs du mouvement baroque : Corneille, Viau

Le classicisme se manifeste dès 1634 avec la création de l'académie française et va connaitre son apogée de 1660 à 1715 sous le règne de Louis XIV. Ce mouvement classique se caractérise par la recherche de l'ordre, de la clarté, de la mesure et de la retenue. L'écriture classique est maîtrisée et se plia à des règles exigeantes : respect de la règle des trois unités au théâtre, de la bienséance, de la séparation des genres... Auteurs classiques célèbre : Molière, Racine, La fontaine.

Les lumières sont un mouvement intellectuel du 18ème siècle qui cherche à développer les connaissance et la raison. Les intellectuels que l'ont appelles souvent "les philosophes des Lumières" mettent l'accent sur la tolérance de la justice ainsi que de la fraternité et de la liberté, sur le refus des dogmes religieux et du fanatisme. Les philosophes des Lumières : Voltaire, Diderot, Rousseau