Dans le domaine du droit pénal, les fautes non intentionnelles occupent une place particulière du fait de leur caractère involontaire. Contrairement aux infractions commises avec intention, où la volonté délictueuse est claire, les fautes non intentionnelles concernent des actions ou omissions où le dommage découlant ne correspondait pas à un désir de nuire ou de transgresser la loi. Cependant, elles restent punissables en raison de la perturbation sociale qu'elles génèrent et du manquement à des devoirs élémentaires de vigilance et de prudence.

Le concept de distorsion dans le cadre des fautes non intentionnelles traduit un décalage, souvent considérable, entre la faute effectivement commise et le résultat qui en découle. La jurisprudence s'attache à différencier la gravité de la faute et la sévérité des conséquences pour déterminer la sanction adéquate. Toutefois, il arrive que des résultats gravement dommageables surviennent d'une faute relativement banale, posant un dilemme dans la mesure de la peine. Les tribunaux doivent alors évaluer la proportionnalité de la sanction par rapport à la culpabilité intentionnelle.

Il est possible, en droit pénal, de sanctionner une faute non intentionnelle même en l'absence de résultat dommageable effectif. Ceci est souvent fondé sur le concept de 'risque causé à autrui'. Lorsqu'une personne, par imprudence ou négligence extrême, met en danger les biens ou la vie d'autrui, cela constitue une infraction même si aucun préjudice ne s'est concrètement réalisé. Le droit vise ainsi à prévenir le dommage en dissuadant les comportements susceptibles de le provoquer. Par exemple, conduire dangereusement sans qu'il y ait eu d'accident peut néanmoins conduire à une sanction car le potentiel de nuire était élevé.

Dans les cas où un dommage est effectivement constaté, l'infraction non intentionnelle s'analyse par le lien entre la faute et le résultat. Il s'agit de vérifier si la faute, par imprudence ou négligence, a directement engendré le dommage, blessure ou préjudice constaté. Le juge évalue alors la responsabilité de l'auteur et la gravité du manquement. Ces infractions peuvent concerner des accidents du travail, de la route ou médicaux, où la faute involontaire d'une personne ou d'une entreprise aboutit à des blessures ou des décès. La nature et la gravité des sanctions dépendent de l'intensité et du contexte du manquement, ainsi que du degré de prévisibilité du dommage.

En droit pénal, les fautes non intentionnelles sont souvent classifiées en deux catégories principales : la faute simple et la faute qualifiée. La faute simple concerne des actes d'imprudence ou de négligence qui ne surpassent pas un niveau ordinaire de désinvolture ou de manquement aux règles de prudence. Cette catégorie est habituellement utilisée pour des délits mineurs ou lorsque le dommage est limité. La faute qualifiée, en revanche, implique un degré de manquement supérieur, accompagné de circonstances aggravantes telles qu'une violation manifeste et délibérée d'une règle de sécurité, ou l'acte d'une personne ayant des responsabilités accrues, comme un professionnel de santé ou un conducteur de véhicule en situation délicate. Les fautes qualifiées entraînent généralement des sanctions plus sévères, à la mesure de leur gravité et de leur impact potentiel ou réel sur la société.