Définition
Épithélium
Un tissu composé de cellules étroitement jointes qui couvrent les surfaces corporelles, tapisse les cavités corporelles, et forme des glandes.
Cellule épithéliale
Une cellule qui fait partie d'un épithélium, souvent polarisée avec un dessus (apical) et un bas (basal) distinct.
Membrane basale
Une fine couche de fibres sous-jacente aux cellules épithéliales, séparant et soutenant le tissu épithélial du tissu conjonctif sous-jacent.
Classification des épithéliums
Les épithéliums peuvent être classifiés selon la forme des cellules et le nombre de couches cellulaires. Les principales formes cellulaires incluent : squameuse, cubique, et cylindrique. Les épithéliums peuvent être simples (une seule couche de cellules) ou stratifiés (plusieurs couches de cellules).
Fonctions des épithéliums
Les épithéliums ont plusieurs fonctions essentielles incluant la protection, l'absorption, la sécrétion, et la filtration. Par exemple, l'épithélium squameux stratifié de la peau offre une protection contre l'abrasion, tandis que l'épithélium cylindrique simple de l'intestin facilite l'absorption des nutriments.
Types spécifiques d'épithéliums
Épithélium squameux
Cet épithélium est composé de cellules plates et permet une diffusion facile. L'épithélium squameux simple est trouvé dans les alvéoles pulmonaires, permettant un échange rapide de gaz.
Épithélium cubique
Présent dans des structures telles que les tubules rénaux, cet épithélium joue un rôle dans la sécrétion et l'absorption.
Épithélium cylindrique
Caractérisé par des cellules plus hautes que larges, il est souvent impliqué dans l'absorption et la sécrétion. Un exemple clé est l'épithélium qui tapisse l'intestin.
Régénération et réparation épithéliales
Les épithéliums ont une grande capacité de régénération, grâce à une population de cellules souches épithéliales. En cas de lésion, ces cellules peuvent proliférer pour remplacer les cellules perdues, assurant la continuité des fonctions épithéliales.
A retenir :
Les épithéliums sont des tissus essentiels qui revêtent les surfaces corporelles internes et externes et sont impliqués dans des fonctions vitales telles que la protection, la sécrétion, l'absorption, et la filtration. Leur classification repose sur la forme cellulaire et le nombre de couches cellulaires, englobant les types squameux, cubiques, et cylindriques. Compte tenu de leur localisation et de leur fonction, les épithéliums possèdent une capacité notable de régénération pour maintenir l'intégrité et les actions physiologiques essentielles.
