Définition
Cristal
Un cristal est un solide dont les constituants, Atomes, Molécules ou Ions, sont assemblés de manière ordonnée, formant une structure régulière s'étendant dans les trois dimensions de l'espace.
Biominéralisation
La biominéralisation est le processus par lequel les organismes vivants produisent des Minéraux, souvent pour durcir ou rigidifier des tissus.
Les cristaux dans le monde vivant
Les cristaux jouent un rôle essentiel dans le monde vivant. De nombreux organismes vivants, tels que les mollusques et les coraux, forment des Minéraux en déposant des cristaux au niveau de leurs tissus. Par exemple, l'« aragonite » et la « calcite » sont des formes cristallines du carbonate de calcium, qui constituent la coquille des mollusques et le squelette des coraux.
Les cristaux et la santé humaine
Chez l'être humain, les cristaux se trouvent principalement dans les os et les dents. L'« hydroxyapatite » est un cristal de phosphate de calcium qui constitue une grande partie de la masse osseuse et dentaire, leur conférant à la fois rigidité et durabilité.
Les cristaux dans les roches
Les cristaux se rencontrent aussi dans les roches, qui composent la croûte terrestre. Les roches ignées, qui se forment par solidification du magma, contiennent souvent des cristaux bien définis. Par exemple, le granite est une roche formée principalement de cristaux de quartz, de feldspath et de mica.
Formation des cristaux dans les roches
La formation des cristaux dans les roches dépend des conditions de température et de pression. Sous des conditions favorables de refroidissement lent, les cristaux peuvent atteindre une taille plus importante. Ceci est observable dans les roches plutoniques, où le refroidissement est suffisamment lent pour permettre la croissance d'importants grains cristallins.
A retenir :
Les cristaux jouent un rôle essentiel tant dans le monde vivant que dans la géologie. Dans le vivant, ils contribuent à la structure et au renforcement des tissus comme les os, les dents et les coquilles. Dans les roches, les cristaux témoignent des conditions géologiques du passé et participent à la composition naturelle de la croûte terrestre. Comprendre leur formation et leur structure nous éclaire sur les interactions complexes entre les organismes vivants et leur environnement géologique.
