La Seconde Guerre Mondiale, qui s'est déroulée de 1939 à 1945, est l'un des événements les plus marquants de l'histoire du XXe siècle. Elle a entraîné des souffrances humaines inimaginables et a eu des conséquences durables sur le plan politique, économique et social. Pour comprendre les origines de ce conflit, il est essentiel d'étudier ses causes profondes. Dans ce cours, nous allons explorer les principales causes de la Seconde Guerre Mondiale.

La Première Guerre Mondiale, qui s'est déroulée de 1914 à 1918, a entraîné d'importants bouleversements politiques en Europe. Les vainqueurs, notamment la France, la Grande-Bretagne et les États-Unis, ont imposé des conditions draconiennes à l'Allemagne et à ses alliés à travers les traités de paix de Versailles en 1919. Ces traités ont humilié l'Allemagne et lui ont infligé de lourdes réparations économiques. Cela a nourri un sentiment de revanche et de ressentiment, qui a créé un terreau favorable à l'émergence de mouvements nationalistes et autoritaires en Allemagne, tels que le nazisme.

Dans les années 1920 et 1930, plusieurs pays européens ont été secoués par l'émergence de régimes totalitaires. En Allemagne, Adolf Hitler et le parti nazi ont pris le pouvoir en 1933, en promettant de restaurer la grandeur de l'Allemagne et de venger la défaite de 1918. En Italie, Benito Mussolini a établi un régime fasciste, tandis qu'en Union Soviétique, Joseph Staline a instauré un régime communiste. Ces régimes autoritaires ont cherché à étendre leur influence et à remettre en question l'ordre établi en Europe, ce qui a contribué à accroître les tensions internationales.

Parmi les causes de la Seconde Guerre Mondiale, on trouve également l'expansionnisme des puissances de l'Axe, c'est-à-dire l'Allemagne nazie, l'Italie fasciste et le Japon impérial. Ces pays ont cherché à étendre leur territoire et leur influence par la force. Hitler a annexé l'Autriche et une partie de la Tchécoslovaquie, avant d'envahir la Pologne en 1939, ce qui a déclenché le début du conflit. Le Japon a envahi la Chine en 1937 et s'est lancé dans une série d'expansions territoriales en Asie. Ces agressions ont suscité l'inquiétude des autres puissances mondiales, notamment la France et la Grande-Bretagne, qui ont finalement déclaré la guerre à l'Allemagne nazie.

La diplomatie a échoué à maintenir la paix en Europe dans les années précédant la Seconde Guerre Mondiale. Malgré les tentatives de négociation, les différentes puissances n'ont pas réussi à trouver un compromis acceptable. De plus, la Société des Nations, créée après la Première Guerre Mondiale pour prévenir les conflits internationaux, s'est montrée incapable de faire respecter ses décisions et de désamorcer les tensions. Ces échecs diplomatiques ont contribué à l'escalade des hostilités et à l'éclatement du conflit mondial.

Le 7 décembre 1941, le Japon a lancé une attaque surprise sur la base navale américaine de Pearl Harbor, située à Hawaii. Cette attaque a entraîné l'entrée en guerre des États-Unis aux côtés des Alliés. Elle a également renforcé l'engagement des autres nations dans le conflit, car elle a suscité un grand sentiment d'indignation et de revanche. L'attaque de Pearl Harbor est considérée comme l'un des événements qui a précipité l'entrée en guerre des États-Unis et a transformé le conflit en une guerre véritablement mondiale.