Arthur Rimbaud, né en 1854, est un poète français considéré comme un des précurseurs de la modernité poétique. Adolescence prolifique, Rimbaud écrit une grande partie de son œuvre majeure en quelques années seulement. Les Cahiers de Douai constituent un ensemble essentiel de ses premiers poèmes. Ces poèmes ont été écrits entre 15 et 16 ans, et révèlent déjà le talent exceptionnel de Rimbaud. Paul Demeny, poète et ami de Rimbaud, a rassemblé ces textes en un recueil qu’il a nommé Les Cahiers de Douai, du nom de la ville où il résidait.

Les poèmes composant Les Cahiers de Douai révèlent une personnalité en quête de liberté et de rupture avec les conventions littéraires de son époque. Ils se distinguent par : 1. **La vivacité du langage :** Le jeune Rimbaud utilise un langage riche et inventif, s'affranchissant des normes classiques pour explorer de nouvelles voies d'expression. 2. **La thématique de la liberté :** Les poèmes expriment souvent un désir ardent de liberté, que ce soit à travers des thèmes comme le voyage ou la révolte contre les normes établies. 3. **L'influence du parnasse et du symbolisme :** Bien que focalisés sur le monde réel, les poèmes montrent l'influence du mouvement symboliste, notamment par l'utilisation de symboles et de structures sonores élaborées.

Parmi les poèmes des Cahiers de Douai, certains se démarquent particulièrement, tant par leur thématique que par leur construction : - **"Le Dormeur du val" :** Ce poème décrit avec délicatesse un soldat endormi dans un paysage serein, jusqu'à ce que l'on découvre graduellement qu'il est mort. Ce texte utilise des descriptions naturalistes pour aborder des thèmes de la guerre et de la perte avec une technique de contraste saisissante. - **"Ma Bohème" :** Dans ce poème, Rimbaud évoque sa vie de vagabond, sa quête de liberté et l'inspiration qu'il puise dans la nature et le voyage. Ce texte joue sur les images de la nature, de la route, tout en faisant allusion à l'élan créateur.

Bien que Les Cahiers de Douai reflètent en partie l'influence des poètes contemporains de Rimbaud, comme Charles Baudelaire et Théodore de Banville, ils marquent aussi les prémisses de son style distinctif, qu'il développera davantage dans ses œuvres ultérieures. **L'héritage de Baudelaire :** On ressent l'impact de Baudelaire dans l'usage des symboles et du vers libre. Alors que les thèmes de Baudelaire touchent au spleen et à l'idéal, Rimbaud les réinterprète pour y inclure sa vision de la liberté et du monde. **Sur les traces du Parnasse :** Malgré son rejet des conventions, certains aspects de sa forme versifiée montrent encore une cohérence avec le Parnasse. Toutefois, l'approche de Rimbaud est plus iconoclaste, exprimant un style unique, qui inspirera la génération future des poètes symbolistes.