Virginia Henderson a identifié quatorze besoins fondamentaux qui servent de base à la prise en charge des individus dans le domaine des soins infirmiers. Ces besoins couvrent un large spectre du bien-être, allant des aspects physiologiques, comme respirer et manger, aux aspects psychosociaux, comme la communication et la réalisation personnelle.
Les besoins physiologiques comprennent des nécessités telles que la respiration, l'alimentation, l'hydratation, le sommeil, l'élimination des déchets corporels et la régulation thermique. Ce sont les besoins les plus basiques et impératifs pour la survie.
Les besoins de sécurité incluent la protection contre les dangers physiques, la stabilité de l'environnement, ainsi que la sécurité émotionnelle. Ce sont des besoins importants pour établir un sentiment de confiance et de bien-être.
Les besoins sociaux concernent l'interaction avec les autres, l'amour, l'appartenance et l'acceptation dans un groupe. Ils sont cruciaux pour le développement de l'identité et l'épanouissement personnel.
L'estime comprend le besoin de respect des autres, de reconnaissance et de valorisation, ainsi que l'auto-respect et la confiance en soi. Satisfaire ces besoins contribue à un sentiment de compétence et de réussite.
L'accomplissement personnel ou la réalisation de soi se situe au sommet des besoins humains. Il s'agit de la capacité à développer son potentiel personnel, à être créatif et à rechercher des expériences enrichissantes.