Le silex est une matière première essentielle dans l'étude de l'archéologie préhistorique. Son utilisation remonte à plusieurs millénaires et a permis le développement de la culture matérielle des populations préhistoriques. Dans ce cours, nous allons découvrir les différents aspects du silex en archéologie, son utilisation, sa provenance et son importance dans la compréhension de nos ancêtres.

Depuis le Paléolithique inférieur, l'Homme a utilisé le silex pour fabriquer des outils tranchants. Ces outils lui ont permis de chasser, de se nourrir, de se vêtir et de construire des abris. Le silex était extrait des gisements naturels et taillé de manière à obtenir des formes adaptées à chaque fonction. On peut distinguer différents types d'outils en silex, tels que les bifaces, les racloirs, les burins, les grattoirs, etc.

L'étude de la provenance du silex est essentielle en archéologie. En effet, chaque région possède ses propres gisements de silex, et la présence de silex d'une certaine provenance dans un site archéologique peut révéler des échanges commerciaux ou des mouvements de population. Les archéologues utilisent des techniques de géochimie pour analyser la composition chimique du silex et déterminer son origine géographique.

Le silex est une véritable mine d'informations pour les archéologues. Grâce à l'étude des outils en silex retrouvés sur les sites préhistoriques, il est possible de reconstituer les modes de vie, les techniques de fabrication et les activités des populations anciennes. Par exemple, la présence d'outils de chasse témoigne de la pratique de la chasse, tandis que la découverte d'outils spécifiques comme des racloirs ou des perçoirs peut indiquer des activités de traitement des peaux ou de fabrication d'objets artisanaux.