Définition
Neurone
Cellule nerveuse responsable de la transmission et du traitement des informations par voie électrique et chimique.
Synapse
Zone de connexion entre deux neurones qui permet la transmission du message nerveux à travers la libération de neurotransmetteurs.
Neurotransmetteur
Substance chimique libérée par un neurone à la synapse pour transmettre une information à un autre neurone ou à une cellule cible.
Potentiel d'action
Impulsion électrique brève qui se propage le long de l'axone du neurone et qui constitue le message nerveux.
Structure du neurone
Le neurone est composé de plusieurs parties essentielles : le corps cellulaire, les dendrites et l'axone. Le corps cellulaire contient le noyau et la plupart des organites. Les dendrites sont des prolongements qui reçoivent les signaux d'autres neurones. L'axone est un prolongement unique qui conduit les potentiels d'action vers les neurones cibles ou les cellules effectrices.
Le potentiel d'action
Genèse du potentiel d'action
Le potentiel d'action est généré suite à une modification de la distribution des ions de part et d'autre de la membrane neuronale. Lorsqu'un neurone reçoit un stimulus suffisant, les canaux ioniques s'ouvrent et génèrent un courant électrique qui déclenche le potentiel d'action.
Propagation du potentiel d'action
Le potentiel d'action se propage le long de l'axone par l'ouverture successive de canaux ioniques. Cette propagation peut être accélérée par la présence de gaines de myéline qui permettent la conduction saltatoire, où l'influx nerveux saute de nœud en nœud.
Transmission synaptique
Libération des neurotransmetteurs
Lorsqu'un potentiel d'action atteint une terminaison axonale, il provoque l'ouverture de canaux calciques. L'entrée de calcium dans la synapse déclenche la fusion des vésicules synaptiques avec la membrane et la libération des neurotransmetteurs dans la fente synaptique.
Réception et intégration des signaux
Les neurotransmetteurs se lient aux récepteurs de la cellule post-synaptique et modifient son potentiel de membrane. Ils peuvent soit exciter soit inhiber l'activité de la cellule cible. L'intégration des signaux excitateurs et inhibiteurs détermine si un nouveau potentiel d'action sera initié.
A retenir :
Le message nerveux est une série complexe de processus électriques et chimiques qui permettent aux neurones de communiquer entre eux et avec d'autres cellules. Comprendre la structure du neurone, le mécanisme de génération et de propagation du potentiel d'action, ainsi que la transmission synaptique est essentiel pour saisir comment notre système nerveux opère. Le potentiel d'action joue un rôle central dans la transmission rapide des signaux le long des axones. À la synapse, le message électrique est converti en signal chimique par la libération de neurotransmetteurs, avant d'être reconverti en signal électrique dans le neurone suivant, assurant ainsi la continuité de la communication.
