« Le Cid » est une pièce de théâtre écrite par Pierre Corneille au XVIIe siècle, en 1637. Cette période est marquée par le règne de Louis XIII et l'influence du Cardinal de Richelieu. La France est en plein épanouissement artistique et culturel, caractérisé par le classicisme qui valorise l'ordre, la logique et la beauté formelle. Corneille, avec "Le Cid", s'inscrit dans la tradition en développant des thèmes universels tout en innovant par son style dramatique.

Pierre Corneille, né en 1606, est l'un des grands dramaturges français avant Molière et Racine. Avant « Le Cid », il écrit plusieurs pièces qui connaissent du succès, mais c'est avec ce drame qu'il s'affirme comme une figure centrale du théâtre classique. Sa vision du théâtre est influencée par ses préoccupations sur l'honneur, la noblesse d'âme et les dilemmes moraux.

L'intrigue de « Le Cid » se déroule dans l'Espagne médiévale. Rodrigue et Chimène s'aiment, mais leur amour est mis à l'épreuve lorsque le père de Chimène, Don Gomès, insulte Don Diègue, le père de Rodrigue. Honorant le devoir familial, Rodrigue tue Don Gomès en duel. Chimène, partagée entre l'amour et l'honneur, demande justice pour son père. Rodrigue prouve sa valeur en défendant Séville contre les envahisseurs Maures, gagnant ainsi le titre de « Cid ». À la fin, l'amour et le devoir trouvent une résolution, mais des tensions subsistent.

Rodrigue est le héros tragique, illustrant l'honneur et le courage. Chimène symbolise le dilemme entre amour personnel et obligation familiale. Don Diègue représente la noblesse vieillissante tandis que Don Gomès incarne la fierté et l'orgueil. Le roi, figure d'autorité, versatile entre clémence et justice.

"Le Cid" explore des thèmes comme le legs de l'honneur, le conflit entre les aspirations personnelles et les devoirs sociaux ainsi que le courage et la gloire militaire. L'amour, en tension avec le devoir, est également un ressort dramatique majeur de la pièce.

Corneille emploie un style poétique et gravement lyrique, mettant en avant des vers rythmés et une rhétorique puissante. Les alexandrins permettent aux personnages d'exprimer avec élan leurs déchirements intérieurs. Le respect des règles classiques de bienséance et de vraisemblance est notable mais créa aussi des tensions à l'origine de la « querelle du Cid ».

À sa sortie, « Le Cid » connaît un immense succès populaire, séduisant par ses vers magnifiquement construits et la nouveauté de son action dramatique. Cependant, il suscite la controverse parmi les puristes du théâtre classique qui critiquent des entorses aux règles de l'époque, déclenchant la fameuse « querelle du Cid » avec l’Académie Française jouant un rôle clé.

« Le Cid » marque une étape cruciale dans l'évolution du théâtre français. Il apaise progressivement la perception stricte du classicisme tout en inspirant une approche plus flexible de la dramaturgie, alliant passion à des préoccupations méticuleuses d'harmonie structurelle et thématique.

Durant les siècles qui suivent, « Le Cid » est continuellement revisité sur scène et à travers divers médias. Son impact transcende les frontières de la France, influençant des dramaturgies internationales et consolidant la position de Corneille comme un pilier du répertoire théâtral universel.