Clovis (vers 466-511) est souvent considéré comme le roi qui a jeté les bases du royaume de France. Son baptême, qui a eu lieu autour de 496 dans la ville de Reims, est un événement charnière qui a eu des répercussions profondes sur l'histoire de l'Europe occidentale. Dans un contexte où l'Empire romain d'Occident s'effondrait, Clovis réussit à consolider son pouvoir sur les Francs saliens et à étendre son royaume grâce à une série de campagnes militaires. La conversion au christianisme catholique, religion pratiquée par la majorité des Gallo-romains, a permis à Clovis de s'assurer le soutien de cette population ainsi que celui de l'église catholique, devenant ainsi un acte politique autant que religieux.

Le choix de Clovis de se convertir au catholicisme plutôt qu'à l'arianisme, une autre forme de christianisme alors populaire parmi les peuples germaniques, fut stratégique. Se convertir au catholicisme, qui était la religion dominante parmi les Romains de Gaule, a permis à Clovis de consolider son autorité. Il a ainsi bénéficié du soutien de l'église catholique, dont l'influence était cruciale à l'époque médiévale. De plus, Clovis put ainsi s'inscrire dans la continuité de l'Empire romain chrétien, se posant en héritier légitime et modèle de roi chrétien.

Le baptême de Clovis a eu des répercussions considérables. Il a marqué le début de l'alliance entre la monarchie franque et l'église catholique, un partenariat qui a perduré tout au long du Moyen Âge. Cela a, par conséquent, renforcé la légitimité de Clovis en tant que roi. Il a aussi permis d'unifier culturellement et religieusement ses sujets, posant les bases de la France chrétienne. Politiquement, Clovis a aussi bénéficié de nouvelles alliances avec d'autres royaumes chrétiens et a amélioré la stabilité intérieure en consolidant son contrôle sur les Galio-romains.

Les récits du baptême de Clovis, rapportés principalement par l'évêque Grégoire de Tours dans son ouvrage "Histoire des Francs", sont à la fois hagiographiques et historiques. Grégoire de Tours décrit Clovis comme un nouveau Constantin, le légendaire empereur romain chrétien. Il raconte comment Clovis, inspiré par sa femme Clotilde fervente catholique, aurait embrassé le christianisme après avoir invoqué le dieu chrétien lors d'une bataille désespérée contre les Alamans, remportant alors une victoire miraculeuse. Cette représentation a largement contribué à mythifier Clovis comme fondateur de la France chrétienne.