La stratification sociale est un concept sociologique qui désigne la division de la société en différents groupes sociaux hiérarchisés. Cette division est basée sur différents critères tels que la classe sociale, le statut social, le revenu, l'éducation, le pouvoir, etc. La stratification sociale est omniprésente dans toutes les sociétés, qu'elles soient traditionnelles ou modernes.
Les différentes dimensions de la stratification sociale
La stratification sociale peut être étudiée selon différentes dimensions :
Définition
La classe sociale
La classe sociale est un critère de stratification basé sur les différences de revenus, de patrimoine et de pouvoir économique. Elle permet de diviser la population en catégories socio-économiques telles que les ouvriers, les employés, les cadres, les professions libérales, etc.
Le statut social
Le statut social désigne la position sociale occupée par un individu dans la société, en fonction de son niveau d'éducation, de sa profession, de sa réputation, etc. Il définit le prestige social associé à cette position.
L'espace social
L'espace social est un espace structuré en fonction des distances sociales qui séparent les agents. Les individus sont positionnés dans cet espace selon leur plus ou moins grande dotation en « capital ». Dans la mesure où tous convoitent les positions dominantes, l'espace social se présente comme un espace de luttes.
Les théories de la stratification sociale
Différentes théories ont été élaborées pour expliquer la stratification sociale. Parmi les plus connues, on trouve :
Définition
La théorie marxiste
La théorie marxiste considère que la division de la société en classes sociales est le principal moteur de la stratification sociale. Selon Marx, le capitalisme crée une lutte de classes entre les exploiteurs (bourgeoisie) et les exploités (prolétariat).
La théorie de Weber
Pour Weber, un individu peut avoir une position élevée sur un axe (être un riche industriel par exemple) et basse sur un autre (ne pas avoir de pratiques culturelles valorisées). Pour Weber, les membres d'une classe n'ont donc pas forcément une conscience de classe et ne sont pas forcément mobilisés dans la lutte.
Il existe également d'autres théories, telles que la théorie de l'échange social, la théorie de la reproduction sociale, la théorie du capital social, etc. Chacune de ces théories apporte des éclairages différents sur la stratification sociale.
Les conséquences de la stratification sociale
La stratification sociale a des implications importantes dans la vie quotidienne des individus et dans le fonctionnement de la société :
Définition
Inégalités sociales
La stratification sociale crée des inégalités entre les différentes classes sociales, les groupes ethniques, les genres, etc. Ces inégalités se manifestent dans l'accès aux ressources, aux droits, aux opportunités, etc.
Mobilité sociale
La mobilité sociale désigne la capacité d'un individu à changer de position sociale. On distingue la mobilité sociale ascendante (passer d'une position sociale inférieure à une position sociale supérieure) de la mobilité sociale descendante (passer d'une position sociale supérieure à une position sociale inférieure). La mobilité sociale peut être intergénérationnelle (d'une génération à l'autre) ou intragénérationnelle (au cours de la vie d'un individu).
Conflits sociaux
La stratification sociale engendre des tensions et des conflits entre les différentes classes sociales et les groupes qui se sentent défavorisés. Ces conflits peuvent prendre différentes formes, comme des mouvements sociaux, des revendications politiques, etc.
Il est important de comprendre la stratification sociale afin de mieux analyser les dynamiques et les enjeux de notre société.
A retenir :
En résumé, la stratification sociale désigne la division de la société en différents groupes hiérarchisés selon des critères tels que la classe sociale, le statut social et le pouvoir. Elle a des conséquences sur les inégalités sociales, la mobilité sociale et les conflits sociaux. Différentes théories ont été développées pour expliquer ce phénomène complexe. Comprendre la stratification sociale est essentiel pour comprendre le fonctionnement de notre société.
