Définition
Révolution française
Période majeure de bouleversements politiques et sociaux en France qui débute en 1789 et se termine en 1799.
Empire
Période qui suit la Révolution française dominée par Napoléon Bonaparte, s'étendant de 1804 à 1815.
Ancien Régime
Système politique et social en place en France avant 1789, caractérisé par la monarchie absolue et une société d'ordres.
Les causes de la Révolution française
La Révolution française trouve ses racines dans une accumulation de tensions économiques, sociales et politiques. Le système de l'Ancien Régime, avec ses inégalités entre les ordres, la noblesse et le clergé étant privilégiés sur le tiers état, était de plus en plus critiqué. Les idées éclairées, prônant l'égalité des droits et la souveraineté populaire, se sont répandues. La crise financière, aggravée par le coût de la participation française à la guerre d'indépendance américaine, et les mauvaises récoltes de la fin des années 1780 ont aussi accentué le mécontentement.
Le déroulement de la Révolution
La Révolution commence en 1789 avec l'Assemblée des États généraux, transformée en Assemblée nationale par le tiers état. La prise de la Bastille le 14 juillet 1789 symbolise le soulèvement contre la monarchie absolue. S'ensuivent l'abolition des privilèges et la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen. Durant les années qui suivent, la France traverse une période de grandes réformes mais aussi de violences, notamment la Terreur orchestrée par Robespierre. En 1799, Napoléon Bonaparte prend le pouvoir par un coup d'État, marquant la fin de la Révolution et le début de l'Empire.
L'impact de la Révolution
La Révolution a profondément changé la France : elle a mis fin à la monarchie absolue et conduit à la suppression des privilèges féodaux, établi de nouvelles institutions démocratiques comme la République, et promu les idéaux d'égalité et de liberté. Ces transformations ont eu un impact non seulement en France mais aussi dans le monde entier, inspirant de nombreux mouvements révolutionnaires.
L'Empire napoléonien
Napoléon profite des acquis révolutionnaires pour réformer profondément l'État français. Parmi ses contributions majeures, le Code civil, qui uniformise le droit en France, influencera de nombreux systèmes juridiques internationaux. La période de l'Empire est marquée par des conquêtes militaires expansionnistes, mais aussi par la mise en place d'un système autoritaire. Napoléon se déclare Empereur en 1804, renforçant son contrôle sur le pays, avant d'être finalement vaincu en 1815 à Waterloo, conduisant à sa chute et à la restauration de la monarchie.
A retenir :
La Révolution française, bien qu'évoquant une période de chaos, a permis de refonder la société française sur de nouvelles bases : celles de la démocratie, de l'égalité, et du droit. L'Empire qui suit consolide certains de ces acquis tout en instaurant une dictature impériale sous Napoléon Bonaparte, dont l'héritage se perpétue néanmoins par ses réformes administratives et juridiques. Ainsi, la période 1789-1815 reste une époque cruciale dans l'histoire de France avec des répercussions durables et mondiales.
