Définitions
Définition
Réponse immunitaire adaptative
La réponse immunitaire adaptative, ou acquise, est la partie du système immunitaire qui est activée spécifiquement et a une mémoire, c'est-à-dire qu'elle peut se souvenir des pathogènes qu'elle a rencontrés auparavant.
Antigène
Une molécule ou une partie de molécule reconnue par le système immunitaire, souvent présente à la surface des pathogènes, qui déclenche une réponse immunitaire.
Lymphocyte B
Un type de globule blanc qui produit des anticorps dans le cadre de la réponse immunitaire adaptative.
Lymphocyte T
Un type de globule blanc impliqué dans l'immunité cellulaire qui reconnaît et attaque les cellules infectées.
Les phases de la réponse immunitaire adaptative
La réponse immunitaire adaptative est un processus en plusieurs étapes qui commence par la reconnaissance de l'antigène. Cette reconnaissance est effectuée par des cellules spécialisées appelées lymphocytes B et T, qui possèdent des récepteurs spécifiques à l'antigène. Lorsqu'un antigène spécifique est reconnu, l'activation de ces cellules entraîne une cascade d'événements qui constituent la réponse immunitaire adaptative.
Activation des lymphocytes B
L'activation des lymphocytes B commence lorsque leurs récepteurs spécifiques se lient à un antigène. Une fois activés, ces lymphocytes se différencient en plasmocytes, qui sont capables de produire des anticorps spécifiques à l'antigène rencontré. Ces anticorps neutralisent les pathogènes en se liant spécifiquement à ceux-ci, facilitant la destruction ou l'élimination des agents pathogènes par d'autres cellules du système immunitaire.
Activation des lymphocytes T
Les lymphocytes T se divisent principalement en deux sous-types : les lymphocytes T auxiliaires (CD4+) et les cytotoxiques (CD8+). L'activation des lymphocytes T se fait par la présentation de l'antigène par une cellule présentatrice d'antigène (CPA) à travers des molécules du complexe majeur d'histocompatibilité (CMH). Les lymphocytes T auxiliaires boostent et régulent l'activité des autres cellules immunitaires, y compris les lymphocytes B, tandis que les lymphocytes T cytotoxiques détruisent les cellules infectées par le pathogène.
La mémoire immunitaire
Un des aspects les plus remarquables du système immunitaire adaptatif est sa mémoire. Après une première exposition à un antigène, certaines cellules B et T se transforment en cellules mémoire. Ces cellules permettent au système immunitaire de réagir plus rapidement et plus efficacement lors d'une réexposition au même antigène, souvent neutralisant l'agent pathogène avant même l'apparition des symptômes. Cette propriété est la base de la vaccination.
Interactions avec la réponse immunitaire innée
La réponse immunitaire adaptative ne fonctionne pas isolément ; elle dépend largement de la réponse immunitaire innée pour initialiser et guider son développement. Les cellules présentatrices d'antigène, telles que les macrophages et les cellules dendritiques, capturent et présentent les antigènes aux lymphocytes T, plaçant ainsi la réponse adaptative dans le contexte des signaux générés par la réponse innée.
A retenir :
La réponse immunitaire adaptative est un mécanisme complexe qui inclut la reconnaissance spécifique des antigènes, l'activation des lymphocytes B et T, et le développement de la mémoire immunitaire. Ce système assure une protection à long terme et ciblée contre les agents pathogènes grâce à la production d'anticorps et à l'action des cellules T. Elle est étroitement liée et dépend de la réponse immunitaire innée pour son initialisation et fonctionnalité.
