Définition
Guerre froide
Période de tensions géopolitiques entre les États-Unis et l'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS), et leurs alliés respectifs, qui a duré environ de 1947 à 1991.
URSS
L'Union des républiques socialistes soviétiques est un état fédéral socialiste qui a existé de 1922 à 1991, dirigé par le Parti communiste.
OTAN
L'Organisation du traité de l'Atlantique nord, une alliance militaire intergouvernementale entre 30 pays dont les États-Unis et la plupart des pays d'Europe occidentale.
Pacte de Varsovie
Alliance militaire de États socialistes en Europe de l'Est dirigée par l'URSS, créée en 1955 en réponse à l'entrée de l'Allemagne de l'Ouest dans l'OTAN.
Plan Marshall
Programme américain lancé en 1947, qui visait à aider la reconstruction des pays européens après la Seconde Guerre mondiale.
Course aux armements
Compétition entre nations pour accumuler des armes de plus en plus puissantes et en grande quantité.
Détente
Période de réduction des tensions entre les États-Unis et l'URSS, qui s'est développée dans les années 1970.
Démocraties populaires
Régimes politiques des pays d’Europe de l'Est sous influence soviétique, établis après la Seconde Guerre mondiale.
Mur de Berlin
Barrière physique érigée en 1961 pour séparer Berlin-Est, sous contrôle soviétique, de Berlin-Ouest.
Les origines de la guerre froide
La guerre froide trouve ses origines dans les dernières années de la Seconde Guerre mondiale lorsque des divergences idéologiques et politiques s'accentuent entre les États-Unis et l'URSS. Les Américains promouvaient le capitalisme et la démocratie libérale, tandis que l'URSS soutenait le communisme et une gouvernance centralisée. Après la guerre, l'Europe était en ruines, et des deux côtés, on cherchait à étendre son modèle politique et économique sur le continent. Cela mena à la division de l'Europe en deux blocs : l'Europe occidentale, soutenue par les États-Unis, et l'Europe orientale, sous influence soviétique.
Les enjeux militaires et politiques
Le début de la guerre froide est marqué par une forte intensification militaire et politique entre les deux superpuissances et leurs alliés. L'OTAN devient le pilier principal de la défense des démocraties occidentales contre la menace soviétique. En réponse, l'URSS et ses alliés d'Europe de l'Est forment le Pacte de Varsovie. La course aux armements s'intensifie, avec notamment l'élaboration et le déploiement de missiles nucléaires, ce qui rend le monde particulièrement dangereux. Un autre aspect de la guerre froide est la lutte pour l'influence politique et économique. Les États-Unis, par le biais du Plan Marshall, aident à la reconstruction économique de l'Europe occidentale afin d'y maintenir une influence durable.
Crises et conflits de la guerre froide
La guerre froide fut ponctuée par de nombreuses crises et conflits. La guerre de Corée (1950-1953) est le premier conflit armé majeur, opposant le Nord communiste soutenu par l'URSS et la Chine, au Sud capitaliste soutenu par les États-Unis et leurs alliés. La crise de Cuba en 1962 fut l'un des moments les plus tendus de la guerre froide, lorsque l'installation de missiles nucléaires soviétiques dans l'île caraïbe mit le monde au bord de la guerre nucléaire. L'Europe fut aussi le théâtre de tensions, notamment avec la construction du mur de Berlin en 1961 pour empêcher la fuite de citoyens est-allemands vers l'Ouest.
La détente et la fin de la guerre froide
À partir des années 1970, une période de détente émerge, marquée par des accords de limitation des armes stratégiques entre les États-Unis et l'URSS, tels que les traités SALT I et II. Cependant, cette détente connaît des hauts et des bas et est souvent interrompue par des crises. Dans les années 1980, l'arrivée de Mikhaïl Gorbatchev au pouvoir en URSS marque un tournant. Avec ses politiques de glasnost et de perestroïka, Gorbatchev cherche à réformer le système soviétique et à diminuer les tensions internationales. Cela aboutit à la décomposition progressive du bloc de l'Est. Les démocraties populaires se libèrent de l'emprise soviétique, culminant avec la chute du mur de Berlin en 1989 et la dissolution de l'URSS en 1991, marquant ainsi la fin de la guerre froide.
A retenir :
La guerre froide fut une période complexe marquée par une confrontation idéologique, militaire et économique entre deux superpuissances et leurs alliés respectifs. Plusieurs crises et phases de tensions exacerbées se sont succédé, comme la guerre de Corée et la crise de Cuba, mais aussi des périodes de détente comme dans les années 1970. La division du monde entre Est et Ouest, symbolisée par le mur de Berlin, persistera jusqu'à la fin des années 1980. Les réformes initiées par Mikhaïl Gorbatchev en URSS joueront un rôle clé dans la résolution pacifique de cette rivalité. La chute du bloc de l'Est et la fin de l'URSS scellent définitivement la conclusion de cette période, redéfinissant les relations internationales et les équilibres géopolitiques mondiaux.
