La Révolution française de 1789 marque le début d'une période de profonde transformation en France. Avec la prise de la Bastille, symbole d'oppression, le peuple montre sa volonté de changement en faveur de plus de liberté et d'égalité. Les États généraux sont convoqués en mai 1789, donnant naissance à l'Assemblée constituante qui met en place des réformes, dont la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen. En 1792, la Première République est proclamée, marquant la fin de la monarchie. Cependant, cette période est aussi marquée par des conflits internes et externes qui conduisent à l'instabilité. En 1799, Napoléon Bonaparte s'empare du pouvoir, transformant progressivement la République en un Empire. Le 18 mai 1804, il est couronné empereur des Français.

Après la chute de Napoléon, la France oscille entre différents régimes politiques : la Restauration, la Monarchie de Juillet et la Deuxième République, ce qui illustre une période d'instabilité. La Deuxième République, proclamée en 1848, apporte d'importantes réformes sociales, mais ne parvient pas à asseoir une démocratie stable, étant rapidement remplacée par le Second Empire sous Napoléon III. Suite à la défaite de ce dernier en 1870, une Troisième République est proclamée, devenant la plus longue expérience républicaine de la France avant le XXe siècle. Elle est marquée par une consolidation progressive des institutions républicaines malgré des crises internes et le contexte géopolitique difficile du début du XXe siècle. L'effondrement de la Troisième République, en 1940, mène à un régime de Vichy suivi par de Gaulle et la Résistance qui prépare la Quatrième République après la Seconde Guerre mondiale en 1946.

La Cinquième République naît en 1958 à l'initiative du général de Gaulle, qui cherche à mettre fin à l'instabilité observée sous la Quatrième République. Avec une nouvelle constitution, elle renforce le rôle du président de la République, garant de la stabilité des institutions. Les premières années se concentrent sur des réformes de centralisation du pouvoir exécutif, tout en introduisant des innovations comme l'utilisation du référendum. La nouvelle structure contribue à stabiliser la politique française, facilitant la planification à long terme et la prise de décisions face aux enjeux mondiaux. Avec le temps, le système évolue, notamment avec la réforme de 2000 sur le quinquennat présidentiel qui limite le mandat présidentiel à cinq ans. La Cinquième République continue de s’adapter aux nouveaux défis sociaux et politiques du XXIe siècle.