L'atmosphère est une couche d'air qui entoure la Terre. Elle joue un rôle crucial dans le maintien de la vie sur notre planète. Mais comment s'est formée cette atmosphère primitive ? Quelles sont les étapes qui ont conduit à sa composition actuelle ? C'est ce que nous allons découvrir dans ce cours.
L'atmosphère primitive
L'atmosphère primitive de la Terre était très différente de celle que nous connaissons aujourd'hui. Elle était principalement composée de gaz volcaniques émis par les volcans en éruption. On y trouvait notamment de la vapeur d'eau, du dioxyde de carbone, de l'azote et du méthane.
Deux autres gaz jouaient également un rôle important dans l'atmosphère primitive : l'ammoniac (NH3) et le méthane (CH4). Ces gaz étaient présents en grande quantité et ont participé à la formation de composés organiques essentiels à l'apparition de la vie.
Cependant, l'atmosphère primitive ne contenait pas d'oxygène libre. Il a fallu des milliards d'années avant que la photosynthèse des organismes vivants ne libère suffisamment d'oxygène pour transformer l'atmosphère.
Les étapes de formation de l'atmosphère
1. DégaZage des volcans
La première étape dans la formation de l'atmosphère primitive a été le dégazage des volcans. Lorsque les volcans sont en éruption, ils émettent de grandes quantités de gaz volcaniques dans l'atmosphère. C'est ainsi que la vapeur d'eau, le dioxyde de carbone, l'azote et le méthane se sont retrouvés dans l'atmosphère primitive.
2. Le bombardement météoritique
La deuxième étape importante a été le bombardement météoritique. Pendant des millions d'années, la Terre a été bombardée par des météorites riches en composés organiques. Ces météorites ont apporté des éléments tels que l'ammoniac et d'autres composés organiques à la surface de la Terre, enrichissant ainsi l'atmosphère primitive.
3. L'apparition de la vie
La troisième étape dans la formation de l'atmosphère a été l'apparition de la vie. Les premiers organismes vivants, tels que les cyanobactéries, ont développé la capacité de réaliser la photosynthèse. Ce processus a permis la libération d'oxygène dans l'atmosphère, transformant ainsi sa composition.
La composition actuelle de l'atmosphère
Aujourd'hui, l'atmosphère de la Terre est principalement composée de diazote (N2) à hauteur de 78%, de dioxygène (O2) à hauteur de 21% et de traces d'autres gaz tels que l'argon, le dioxyde de carbone, le néon et le méthane.
A retenir :
En résumé, l'atmosphère primitive de la Terre s'est formée grâce au dégazage des volcans, au bombardement météoritique et à l'apparition de la vie. Au fil du temps, la photosynthèse des organismes vivants a progressivement enrichi l'atmosphère en oxygène, conduisant à la composition actuelle de l'atmosphère terrestre.
