Définition
Zone de divergence
Une zone de divergence est une région où deux plaques tectoniques s'éloignent l'une de l'autre, créant ainsi de nouvelles surfaces terrestres.
Dorsale
Une dorsale est une chaîne de montagnes sous-marines qui se forme à la frontière entre deux plaques tectoniques divergentes.
Magma mantellique
Le magma mantellique est une roche en fusion provenant du manteau terrestre, qui est impliquée dans la formation de nouvelles croûtes océaniques lors des divergences de plaques.
Caractéristiques des dorsales
Les dorsales océaniques jouent un rôle crucial dans la dynamique des zones de divergence. Elles sont généralement situées au milieu des océans et représentent des zones de forte activité géologique. Les dorsales peuvent atteindre plusieurs milliers de kilomètres de longueur et s'élèvent à quelques milliers de mètres au-dessus du fond océanique environnant. La dorsale médio-atlantique en est un exemple célèbre.
Le processus de formation des dorsales résulte de l'activité des courants de convection dans le manteau. Ces courants font remonter le magma mantellique vers la surface, où il se refroidit et forme de nouvelles croûtes océaniques.
Origine du magma mantellique
Le magma mantellique provient principalement de la zone supérieure du manteau terrestre, appelée asthénosphère. La chaleur intense à cet endroit permet aux roches du manteau de commencer à fondre partiellement.
Ces matériaux fondus, étant plus légers que les roches solides environnantes, remontent à travers la lithosphère en se frayant un chemin vers la surface. Lorsqu'ils atteignent une dorsale, ils créent de nouvelles croûtes océaniques par solidification.
Le devenir de la lithosphère océanique
Une fois formée à partir du magma à la dorsale, la lithosphère océanique s'étend et vieillit en s'éloignant de la zone de divergence. Au fur et à mesure qu'elle s'éloigne, elle se refroidit et s'épaissit.
La lithosphère océanique finit par être consommée dans des zones de subduction, où elle est recyclée dans le manteau, réintégrant ainsi le cycle géologique.
A retenir :
À travers les zones de divergence, les dorsales jouent un rôle essentiel dans la création de nouvelles croûtes océaniques. Alimentées par le magma mantellique provenant de l'asthénosphère, ces régions sont des témoins actifs de la tectonique des plaques. Le devenir de la lithosphère océanique est marqué par sa vieillesse, son refroidissement et son rôle dans les zones de subduction, bouclant ainsi le cycle de la croûte terrestre.
