Définition
Deuxième République
République établie en France après la Révolution de 1848, qui a mis fin à la monarchie de Juillet. Elle a duré de 1848 à 1852.
Second Empire
Régime politique instauré en France par Louis-Napoléon Bonaparte, après le coup d'État de 1851 et proclamé en 1852, qui a duré jusqu'à 1870.
Suffrage universel masculin
Système électoral établi en 1848 sous la Deuxième République, permettant à tous les hommes de voter sans distinction de richesse ou de niveau d'instruction.
Plébiscite
Vote par lequel les citoyens d'un pays expriment leur avis sur une mesure proposée par le gouvernement, souvent utilisé par Napoléon III pour légitimer son pouvoir.
La naissance de la Deuxième République
En février 1848, une révolution éclate à Paris, marquant la fin de la monarchie de Juillet et de Louis-Philippe. Ce soulèvement populaire mène à la proclamation de la Deuxième République, un nouveau régime qui suscite de grands espoirs chez les républicains et les classes populaires. Pour la première fois, le suffrage universel masculin est instauré, permettant à tous les hommes de participer activement à la vie politique du pays, une avancée majeure vers la démocratie. Cependant, cette nouvelle République doit faire face à de nombreux défis.
Les défis de la Deuxième République
Dès ses débuts, la Deuxième République est confrontée à des tensions politiques et sociales. Le gouvernement provisoire, dirigé par des figures comme Alphonse de Lamartine, doit gérer les attentes des ouvriers parisiens qui revendiquent de meilleures conditions de vie et de travail. Les Ateliers nationaux sont créés pour donner du travail aux chômeurs, mais ces initiatives s'avèrent coûteuses et inefficaces. En juin 1848, leur fermeture provoque des révoltes ouvrières sévèrement réprimées par le général Cavaignac, illustrant la fragilité de cette république naissante.
Politiquement, la Deuxième République connaît également des divisions entre républicains modérés, socialistes, et conservateurs. Les élections présidentielles de décembre 1848 voient la victoire de Louis-Napoléon Bonaparte, le neveu de Napoléon Ier, grâce à son nom prestigieux et à ses promesses de stabilité et de prospérité. Toutefois, son élection marque le début d'une transition vers une période plus autoritaire.
Transition vers le Second Empire
Après son élection, Louis-Napoléon Bonaparte s'efforce de consolider son pouvoir. En 1851, face aux restrictions du droit de suffrage imposées par l'Assemblée et craignant pour sa réélection, il organise un coup d'État le 2 décembre, exactement un an après son premier appel aux urnes. Ce coup d'État, soutenu par l'armée, dissout l'Assemblée nationale et rétablit le suffrage universel masculin afin de s'assurer le soutien populaire.
En 1852, par un plébiscite validé par une large majorité, le Second Empire est proclamé. Napoléon III devient l'Empereur des Français, instaurant un régime qui combine autoritarisme et modernisation économique. Sous ce régime, la France connaît une période d'industrialisation, de modernisation des infrastructures, mais aussi de répression contre les opposants politiques.
Les grandes réformes du Second Empire
Le Second Empire est marqué par des réformes économiques importantes. Napoléon III favorise le développement des chemins de fer, le libre-échange et le modernisme urbain, comme en témoigne la transformation de Paris par le Baron Haussmann. Ces réformes visent à renforcer l'économie du pays et améliorer les conditions de vie, bien qu'elles ne bénéficient pas uniformément à toutes les classes sociales.
Par ailleurs, si le régime de Napoléon III débute de manière autoritaire, il connaît une évolution vers davantage de libéralisme à partir des années 1860. L'opposition politique se fait de plus en plus forte, et l'Empereur, sentant la pression croître, accepte certaines réformes libérales comme l'augmentation des pouvoirs du parlement et la liberté de la presse. Toutefois, ces réformes tardives ne parviendront pas à sauver l'Empire de sa chute en 1870, à la suite de la défaite de Sedan face à la Prusse.
A retenir :
La période de la Deuxième République et du Second Empire est marquée par des tentatives d'établissement d'une démocratie stable en France. Face à des défis sociaux et politiques, la République connaît des succès et des revers avant de céder la place à un régime impérial. Le Second Empire, sous Napoléon III, révèle la tension entre autoritarisme et démocratie, entreprenant des réformes économiques significatives tout en évoluant lentement vers plus de libéralisme. Ces décennies sont cruciales pour comprendre les complexités de l'entrée de la France dans l'âge démocratique, entre espoirs révolutionnaires et aspirations impériales.
