Définition
Déviance
Comportement qui transgresse les normes établies par la société et qui génère des sanctions négatives de la part de cette société.
Norme
Règle sociale, formelle ou informelle, qui guide et oriente les comportements des individus au sein d'une société.
Contrôle social
Ensemble de mécanismes, formels et informels, qui assurent la conformité des comportements aux normes sociales.
1. Qu’est-ce que la déviance ?
1.1 La déviance, un phénomène qui découle de l’existence des normes
La vie en société est régie par un ensemble de normes partagées par la majorité de ses membres. La déviance émerge lorsqu'un individu transgresse ces normes, ce qui entraîne souvent des sanctions négatives. Ces sanctions sont la manifestation des réactions sociales face à la déviance. Ce phénomène peut être mieux compris à travers trois conditions essentielles : l'existence d'une norme, une transgression de cette norme, et l'application de sanctions négatives. C'est ce qui distingue entre autres la déviance de la délinquance : la première implique une sanction sociale tandis que la seconde entraîne une sanction juridique.
1.2 La déviance, un phénomène qui ne peut pas être pensé indépendamment du contrôle social
Le contrôle social est intrinsèquement lié à la déviance et s’exerce de manière à encourager la conformité aux normes par des sanctions positives ou à dissuader la transgression par des sanctions négatives. Il est important de distinguer entre le contrôle social interne, où l'individu respecte les normes grâce à l'intériorisation, et le contrôle social externe, où la conformité est obtenue par contrainte. Par ailleurs, le contrôle social peut être formel, exercé par des institutions (police, justice), ou informel, porté par des interactions courantes (famille, amis).
1.3 La déviance, un phénomène aux formes variables selon les sociétés et les groupes sociaux
La perception et la définition de ce qui est considéré comme déviant peuvent considérablement varier d'une société à l'autre, et même au sein des groupes sociaux. Par exemple, l'évolution historique des normes juridiques autour de l'avortement en France montre bien comment ce qui était autrefois perçu comme un crime peut être reconsidéré comme un droit. Cependant, malgré la légalité de l'interruption volontaire de grossesse en France, elle peut encore être perçue comme une pratique déviante selon certaines normes culturelles ou religieuses. D'autres cas, tels que les variations d'usage du langage ou de la consommation d'alcool, illustrent comment des comportements acceptés dans un contexte peuvent être jugés déviants dans un autre.
A retenir :
La déviance est un phénomène complexe qui suppose la transgression de normes établies et qui entraîne généralement des sanctions. On comprend mieux la déviance en l'analysant au prisme du contrôle social qui cherche à maintenir l'ordre en encourageant le respect des normes et en punissant leur transgression. Toutefois, ce qui est considéré comme déviant peut varier fortement selon les sociétés, les époques et les groupes sociaux. Comprendre la déviance revient donc à analyser en profondeur la nature des normes sociales et la manière dont elles évoluent.
