I. Navigations et explorations européennes

Les causes des navigations océaniques

Améliorations des techniques pour les voyages en haute mer : caravelle, boussole, astrolabe.

Les motivations économiques s'associent à des enjeux d'évangélisation des populations lors des voyages.

Le temps des navigations océaniques

Trois voyages accélèrent les découvertes :

? 1492, Christophe Colomb découvre les Caraïbes d’où il rejoint le continent américain ;

? 1498, fin du périple de l’Afrique par les Portugais avec Vasco de Gama ;

? Entre 1519 et 1522, 1er tour du monde par Magellan.

? Accélération des voyages vers le Nouveau Monde qui suscite un intérêt croissant pour les Européens.

Un climat de compétition :

? 1494, traité de Tordesillas : partage du monde entre les Portugais et les Espagnols par un méridien.

? Mais à partir du XVIe siècle : Anglais, Hollandais et Français lancent des expéditions.

De la géographie médiévale à la cartographie moderne

Une Europe médiévale ouverte sur le monde :

? Xe siècle : les Scandinaves atteignent le nord de l'Amérique ;

? XIIIe et XIVe siècles : voyages marchands terrestres vers l’Asie.

Amélioration de la cartographie avec les voyages d'exploration (contours de l’Amérique, de l’Afrique et des îles de l’océan Indien) :

?1569 : mise au point de la projection Mercator.

? Fin du XVIe siècle : Afrique et Amérique non explorée par les Européens + ignorance de l’existence de l’Océanie.

II. Des conquêtes aux premiers empires européens

Une colonisation destructrice en Amérique

Dès la fin du XVe siècle : les Européens s’emparent des terres américaines (Caraïbes et côtes, puis vers l’intérieur) ? découverte de civilisations précolombiennes.

De la découverte à la conquête :

? 1521, Hernán Cortès conquiert la capitale aztèque de Tenochtitlan (Mexique) ;

? 1534, Francisco Pizarro prend la ville de Cuzco (Pérou) après avoir fait exécuter Atahualpa, le dernier empereur inca

Défaite des Amérindiens face aux chevaux et armes à feu des conquistadors, aux divisions politiques amérindiennes mais aussi au choc microbien (qui tue entre 60 et 90 % des Amérindiens en deux siècles).

La formation des premiers empires européens

L'empire espagnol (constitué au cours du XVIe siècle) est le plus étendu : Amérique Latine, régions d'Afrique et Philippines.

L’empire portugais : le 2? plus important (Brésil, comptoirs en Afrique, dans l’océan Indien et Pacifique).

Les autres empires européens s’étalent peu à peu dans le monde (Canada, Brésil, Moluques).

La place des Amérindiens dans les premiers empires

Une conquête amérindienne inhumaine et brutale dénoncée au roi d'Espagne ? la controverse de Valladolid (1550?1551) conclut que les Indiens ont une âme, sont donc humains et doivent être traités comme tels par les colons européens.

Les Amérindiens sont vus soit comme des sauvages, païens, cannibales, soit comme des êtres nobles mais toujours inférieurs ? visions imprégnées d'européocentrisme.

Les conquêtes s'accompagnent de violences : massacres, expropriations, pillages, travail forcé.

III. Circulations impériales entre contrainte et liberté

Le développement de la traite atlantique

La mort de nombreux Amérindiens entraîne un besoin de main-d’œuvre.

L'esclavage africain :

? présent en Europe avant la conquête de l'Amérique ;

? début XVe siècle : création de comptoirs portugais en Afrique pour l’achat/capture d’esclaves ;

? accélération des déportations avec 13 millions d'Africains envoyés en Amérique entre le XVIIe et le XIXe siècle ;

? une traite légitimée par le pape qui se fait dans des conditions violentes et déshumanisantes.

Circulation de la faune et de la flore

Développement des savoirs naturalistes avec les colonisations (connaissances sur l'usage des plantes en médecine).

Circulation des espèces animales et végétales dans le cadre de l'échange colombien : le cheval est introduit en Amérique // en Europe, des plantes (tabac, pomme de terre, tomate, chocolat, maïs, vanille) entrent dans les habitudes de consommation.

IV. Une première mondialisation

Le commerce triangulaire et ses effets

Un commerce triangulaire qui permet aux Européens de ne jamais circuler avec des cales vides : biens manufacturés (tissus et armes) qui partent des ports européens vers les ports africains ? ils sont échangés contre des esclaves et les esclaves sont emmenés vers l'Amérique ? des productions locales américaines sont ramenées en Europe (métaux précieux, bois, cacao, sucre, café).

Ce commerce renforce les spécialisations économiques : traite des esclaves qui constitue une part importante dans l'économie des royaumes africains + culture de plantation qui domine en Amérique.

L’Europe face à l’or et à l’argent des Amériques

L'Europe s'enrichit avec le jeu du commerce :

? les marchandises affluent (or, argent) ? augmentation de la monnaie en circulation + dynamisation des activités ;

? mais problèmes d'inflation + balance commerciale déséquilibrée au profit de l'Asie (trop d'importations).

Un enrichissement inégal qui profite principalement aux ports atlantiques (commerce triangulaire) et aux régions du nord de l'Europe (développement d'industries), et non l’Espagne malgré sa puissance sous l’empire de Charles Quint.

Géographie mondiale du commerce à la fin du XVIe siècle

Les circuits mondiaux du commerce créent des routes traversant les 3 océans (Atlantique, Pacifique, Indien).

Création des premiers empires européens qui scelle la domination de l’Europe sur plusieurs continents.

L'Asie profite aussi de cette première mondialisation, notamment la Chine qui reste une grande puissance économique et militaire résistant aux Européens.