La réponse adaptative, qui se met en place après quelques jours d'infection, utilise des anticorps spécifiques aux antigènes des agents pathogènes. Ces anticorps facilitent l'action des cellules immunitaires, forment des complexes immunitaires pour limiter la propagation des pathogènes et peuvent perturber leur cycle infectieux.
Définition
Anticorps
Protéine sécrétée par un plasmocyte se liant spécifiquement à un antigène donné.
Antigène
Molécule ou fragment de molécule pouvant déclencher une réaction immunitaire adaptative.
Lymphocytes
Cellule immunitaire. Les lymphocytes B sont capables de se lier aux antigènes extracellulaires grâce a leurs anticorps membranaires et de se différencier en plasmocytes. Les lymphocytes T4 expriment la molecule CD4 et se transforment en lymphocytes T auxiliaires après activation. Les lymphocytes T auxiliaires sécrètent des molécules solubles responsables de l’activation et de la différenciation d’autres catégories de lymphocytes. Les lymphocytes T8 expriment la molecule CD7 et se transforment en lymphocytes T cytotoxiques après activation. Les lymphocytes T cytotoxiques détruisent spécifiquement les cellules infectées par un virus donné.
Plasmocytes
Cellule sécrétrice d’anticorps.
Recombinaison de segments de gènes
Processus qui donne naissance a l’immense diversité des anticorps. un gène codant une chaîne légère d’anticorps est issue de la recombinaison d’un segment V, d’un segment J et d’un segment C. Un gène codant une chaîne lourde d’anticorps est issue de la recombinaison d’un segment V, d’un segment D, d’un segment J et d’un segment C.
Sélection, amplification et différenciation clonale
Processus permettant la sélection, la multiplication et la différenciation en cellule effectif ce d’un lymphocyte portant un récepteur spécifique de l’antigène rencontré. Ce récepteur est une immunoglobuline dans le cas d’un lymphocyte B et un récepteur T dans le cas d’un lymphocyte T.
L’immunité adaptative humorale
L’origine des anticorps
Les anticorps sont produits grâce à des mécanismes de recombinaison des gènes, permettant de reconnaître une grande diversité d'antigènes. Lors d'une infection, seuls les lymphocytes B et T spécifiques sont activés dans les ganglions lymphatiques. Les lymphocytes T4 deviennent auxiliaires et stimulent les lymphocytes B à se différencier en plasmocytes sécrétant des anticorps.
L’immunité adaptative cellulaire
Lors d'une infection virale, les lymphocytes T8 se transforment en lymphocytes T cytotoxiques (LTC), qui reconnaissent et détruisent les cellules infectées par lyse cellulaire. Les débris résultants sont ensuite éliminés par les macrophages.
Le système immunitaire au sein de l’organisme
Le système immunitaire, composé d'organes comme les ganglions lymphatiques, la rate et ceux de la paroi intestinale, est diffus et interagit avec divers organes, y compris le cerveau.
