L'atome est le composant de la matière qui nous entoure. Il est composé de protons, neutrons et électrons.

Le noyau d'un atome est composé de protons et neutrons. Autour du noyau se déplacent des éléctrons.

Les électrons d'un atome se déplacent à grande vitesse et à grande distance autour du noyau. Ils n'ont pas de trajectoire définie, c'est pour cela qu'on va parler de nuage électronique.

Symbole de représentation d'un noyau d'atome :

• A s'appelle le nombre de masse et représente le nombre de nucléons.
• Z s'appelle le numéro atomique et représente le nombre de protons (et d’électrons).

Un atome comprend : Z protons et Z électrons. Pour trouver le nombre de neutrons, il faut effectuer le calcul A - Z = N.

Ions monoatomiques

Un ion provient d'un atome ou d'un groupement d'atomes ayant gagné ou perdu un ou plusieurs électrons. Un atome qui gagne des électrons, charges négative, devient un ion négatif ou anion. Un atome qui perd des électrons, charges négatives, devient un ion positif ou cation.