L’adulte respire en moyenne 25 000 fois par jour, le plus souvent sans s’en rendre compte :

? Le fait de penser à sa respiration la modifie,

? Le fait d’avoir des difficultés à respirer entraîne très vite des conséquences immédiates sur l’ensemble de l’organisme.

? Pour lutter contre un air pollué, trop sec ou trop froid, les voies respiratoires vont permettre d’amener aux poumons un air purifié, humidifié et réchauffé.

I - Observation de la respiration et de la fréquence respiratoire

a. Respiration

L’observation de la respiration permet de déceler une respiration normale ou une respiration présentant une anomalie. Elle se fait :

? A la vue : observer les mouvements respiratoires (inspiration, expiration), le rythme, la durée ;

? Au toucher : observer le soulèvement du thorax à chaque mouvement respiratoire, le rythme, la durée ;

? A l’ouïe : observer la présence de « bruits pathologiques » (une respiration normale est silencieuse) ;

? Par l’intermédiaire d’un spiromètre : pour mesurer les volumes d’air et la capacité respiratoire.

Volumes d’air et capacité respiratoire chez l’adulte :

Respiration normale :

? Air courant : 0.5 l, quantité d’air normalement inspirée et expirée ;

Respiration forcée :

? Air complémentaire : 1.5 l peut pénétrer avec une inspiration forcée ;

? Air de réserve : 1.5 l peut être rejeté en expiration forcée ;

? Air résiduel : 1.5 l, c’est l’air qui reste toujours dans les poumons après une expiration forcée.

Capacité respiratoire :

? Capacité vitale : 3.5 l (0.5 l d’air courant + 1.5 l d’air complémentaire, + 1.5 l d’aire de réserve) ;

? Capacité pulmonaire : 5 l (3.5 l de capacité vitale + 1.5 l d’air résiduel).

b. Fréquence respiratoire et ses modifications normales

LA FREQUENCE RESPIRATOIRE EST LE NOMBRE DE MOUVEMENTS RESPIRATOIRES PAR MINUTE, elle varie normalement en fonction :

? De l’âge +++ : cf normes

? Des efforts, de la pratique du sport, de la consommation d’excitants, de la fièvre qui en accélèrent la fréquence et son nombre de mouvements, et peuvent entraîner un essoufflement + ou – important : la mise au repos permet de retrouver une respiration normale ;

? De l’état émotif : l’anxiété, la peur et la douleur peuvent entraîner une respiration courte et superficielle ou une impression d’étouffer ; une respiration ample et profonde peut aider à calmer ces états ;

? Des exercices de relaxation et du sommeil qui en ralentissent la fréquence (cf cours sommeil).

? De la prise de certains médicaments ou à cause d’une anesthésie.

++++ La fréquence respiratoire se mesure avec une montre munie d’une trotteuse, soit à la vue, soit au toucher, il faut compter le nombre d’inspirations pendant une minute exactement, elle peut aussi se mesurer à l’hôpital grâce à un scope.