Les causes de la révolution américaine sont multiples et imbriquées. Tout d'abord, les treize colonies étaient sujettes à de nombreuses taxes imposées par le gouvernement britannique, souvent sans représentation ni consentement des colons. Le plus célèbre de ces impôts est la "Stamp Act" de 1765, qui faisait peser des charges sur tous les documents imprimés dans les colonies. Cela a généré un fort sentiment de mécontentement parmi les colons qui scandaient le slogan célèbre : « Pas de taxation sans représentation ». En outre, les politiques commerciales restrictives et le contrôle stringent du commerce colonial par la métropole ont intensifié le ressentiment envers la domination britannique. Finalement, l'influence des Lumières et les idées de liberté et d'égalité ont aussi inspiré les colons à se rebeller contre ce qu'ils considéraient comme une autorité tyrannique.

La Révolution américaine a été ponctuée par plusieurs événements clés. Parmi ceux-ci, la bataille de Lexington et Concord en avril 1775 marque le début des hostilités militaires. Suivent de nombreuses batailles importantes, dont la bataille de Bunker Hill et la bataille de Saratoga. Le 4 juillet 1776, les représentants des Treize Colonies adoptent la Déclaration d'indépendance, rédigée principalement par Thomas Jefferson. Ce document proclame l'indépendance des colonies et leurs droits inaliénables, incluant la vie, la liberté et la poursuite du bonheur. La guerre se poursuit jusqu'à la victoire décisive des Américains à la bataille de Yorktown en 1781, grâce à l'aide militaire et financière de la France. Cette victoire aboutit finalement à la signature du traité de Paris en 1783, par lequel la Grande-Bretagne reconnaît officiellement l'indépendance des États-Unis.

La Révolution américaine a eu d'importantes conséquences tant au niveau national qu'international. À l'échelle nationale, la victoire a mené à la création des États-Unis d'Amérique, un nouvel État républicain basé sur des principes démocratiques. Cela a également provoqué l'instauration de la Constitution, qui établit un gouvernement fédéral avec une séparation stricte des pouvoirs entre les pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire. Sur le plan international, la Révolution a inspiré d'autres mouvements d'indépendance, notamment en Amérique latine et en France, en exacerbant les tensions entre les colonies et les puissances européennes. Aussi, la nouvelle nation est immédiatement confrontée à des défis économiques et politiques majeurs, incluant le débat sur l'esclavage et les relations avec les peuples autochtones.

La Révolution américaine a été profondément influencée par les idées des Lumières, un mouvement intellectuel européen qui prônait la raison, la science et l'humanisme. Des philosophes comme John Locke, avec ses théories sur le contrat social et le droit à la révolution, ont fourni une base idéologique aux révolutionnaires américains. En plus, Thomas Paine, avec ses écrits comme "Common Sense", incite ardemment à l'indépendance des colonies. Ce climat intellectuel a conduit à la diffusion de nouvelles idées politiques et économiques qui ont aidé à transformer les sociétés occidentales au cours des siècles suivants.