Définition
L'État
L'ensemble des institutions qui gouvernent un pays, exerçant le pouvoir politique et administratif.
Mercantilisme
Doctrine économique selon laquelle la richesse et le pouvoir d'un pays se mesurent à la quantité de métaux précieux qu'il possède.
Souveraineté
Autorité suprême d'un État sur son territoire et indépendance vis-à-vis des pouvoirs extérieurs.
Absolutisme
Régime politique dans lequel le détenteur d'une puissance totale gouverne sans partage.
Noblesse
Classe sociale hérité de la société médiévale, possédant des privilèges et des terres, souvent au service direct de la monarchie.
Intendants
Représentants du roi dans les provinces, responsables de la justice, des finances et de la police à l'époque moderne.
Administration
L'ensemble des services et personnels par lesquels l'État exerce son autorité et applique ses lois.
Manufacture
Etablissement de production artisanale regroupant de nombreux ouvriers, encouragé par l'État à l'époque moderne.
Droit divin
Concept justifiant le pouvoir du roi comme étant émané de Dieu, légitimant ainsi l'absolutisme.
La consolidation de l'État sous François 1er
François 1er (1515-1547) marque son règne par le renforcement de l'autorité royale et l'affirmation de la France sur la scène européenne. Avec le Concordat de Bologne en 1516, il obtient le droit de nommer les évêques, renforçant ainsi le contrôle de l'État sur l'Église. Par l'Ordonnance de Villers-Cotterêts en 1539, il impose le français dans tous les actes administratifs et judiciaires, centralisant le pouvoir et affirmant l'autorité royale.
L'affirmation de l'État sous Henri IV
Henri IV (1589-1610), premier roi de la dynastie des Bourbons, parvient à pacifier le royaume avec l'Édit de Nantes en 1598, garantissant la tolérance religieuse et consolidant ainsi l'unité du pays. Il travaille également à la reconstruction de l'État en encourageant le développement économique, notamment par la mise en place de manufactures et le soutien aux compagnies de commerce.
Le renforcement de l'État sous Louis XIII
Sous le règne de Louis XIII (1610-1643) et la direction du Cardinal de Richelieu, l'État centralise davantage son autorité. Les intendants sont installés dans les provinces pour y faire appliquer la politique royale, coordonnant justice et fiscalité. Cette période est marquée par le renforcement de la monarchie absolue par la diminution du pouvoir des nobles et la lutte contre les parlements et autres corps intermédiaires.
L'apogée de l'absolutisme avec Louis XIV
Louis XIV (1643-1715) incarne l'apogée de l'absolutisme en France. Son règne long et centralisé illustre le concept de monarchie absolue via la célèbre phrase « L'État, c'est moi ». En 1661, après la mort de Mazarin, il décide de gouverner seul. La Fronde (1648-1653) l'a convaincu de l'importance de dominer la noblesse, qu'il soumet en la tenant à distance de Paris et en la concentrant à la Cour de Versailles à partir de 1682.
Les réformes économiques sous Colbert et Vauban
Jean-Baptiste Colbert, contrôleur général des finances sous Louis XIV, applique les principes du mercantilisme pour renforcer l'économie française. Il développe les manufactures, les compagnies de commerce, et perfectionne le système fiscal pour accroître les revenus de l'État. Vauban, ingénieur militaire, contribue également à la prospérité de l'État par la fortification des frontières et propose des réformes fiscales novatrices.
Les fondements religieux et politiques de l'absolutisme
Le règne de Louis XIV repose aussi sur des bases religieuses et politiques solides, souvent résumées par la doctrine du droit divin, où le roi est le représentant de Dieu sur terre. Les lois fondamentales du royaume, comme l'inaliénabilité du domaine royal ou la catholicité du roi, structurent la continuité et la légitimité du pouvoir royal. Cependant, l'Édit de Fontainebleau en 1685 révoque l'Édit de Nantes, ce qui présente une vision plus homogène du royaume qui accroît les tensions religieuses.
A retenir :
L'affirmation de l'État en France entre le XVIe et le XVIIIe siècle se caractérise par un renforcement continu de l'autorité royale, une centralisation accrue des fonctions politiques et administratives et l'expansion économique fondée sur le mercantilisme. Ce processus est marqué par des figures emblématiques telles que François 1er, Henri IV, Louis XIII, et surtout Louis XIV, qui parviennent, grâce à des réformes audacieuses et une gestion rigoureuse des affaires de l'État, à assoir la monarchie absolue. Le concept de droit divin légitime cette structure politique, tandis que les tensions religieuses et les réformes économiques à grande échelle façonnent un État puissant et moderne. Cela prépare la France à une influence notable en Europe malgré les conflits intérieurs et extérieurs qui ponctuent cette période.
