Définition
Abécédaire
Un abécédaire est une liste ou un livre où sont rangées dans l'ordre de l'alphabet, les lettres de l'alphabet suivies d'exemples de mots, d'images ou de sons qui commencent par ces lettres. Il est utilisé traditionnellement pour enseigner la lecture aux jeunes enfants.
Ougarit
Ougarit est un ancien port du Proche-Orient situé sur la côte syrienne actuelle. C'était une cité-état très prospère durant l'âge de bronze, notamment connue pour être le lieu d'origine de l'un des premiers alphabets.
Alphabet Ougaritique
L'alphabet ougaritique est considéré comme l'un des tout premiers systèmes alphabétiques du monde. Grâce à cet alphabet composé de 30 signes cunéiformes, Ougarit a joué un rôle crucial dans l'évolution de l'écriture alphabétique.
L'histoire de l'alphabet ougaritique
L'alphabet ougaritique remonte à environ 1400 avant Jésus-Christ. Découvert en 1929 à Ras Shamra, sur le site de l'ancienne cité d'Ougarit, il a offert aux chercheurs un aperçu fascinant d'un système d'écriture alphabétique ancien. Contrairement aux alphabets plus récents qui utilisaient des symboles pour représenter des sons, les lettres ougaritiques étaient des marques cunéiformes gravées sur des tablettes d'argile. Il est composé de 30 signes, y compris 3 symboles pour des voyelles, ce qui permettait d'écrire toutes les nuances phonétiques des langues sémitiques de l'époque.
L'écriture cunéiforme et l'alphabet
Avant l'émergence de l'alphabet ougaritique, les civilisations mésopotamiennes utilisaient un système d'écriture cunéiforme complexe pour consigner des informations. Ce système consistait en des centaines de symboles, chacun représentant une syllabe ou un mot complet, nécessitant des années de formation pour être maîtrisé. Le développement de l'alphabet ougaritique simplifiait considérablement le processus d'écriture en réduisant le nombre de caractères nécessaires pour transcrire des sons, ouvrant la voie à des systèmes alphabétiques plus efficaces qui seraient adoptés et adaptés par d'autres cultures dans toute la région méditerranéenne.
La structure de l'abécédaire ougaritique
L'abécédaire ougaritique se compose de 30 caractères, chacun ayant une forme distincte de coin enfoncé qui est typique des styles cunéiformes. Parmi ces 30 signes, trois étaient dédiés à représenter des voyelles, une caractéristique différenciatrice par rapport à l'écriture cunéiforme syllabique antérieure qui manquait souvent de voyelles explicites. L'abécédaire était organisé de manière logique, facilitant l'apprentissage et l'utilisation pour une documentation et une communication efficaces. Les archéologues ont découvert de nombreux fragments de tablettes représentant cet abécédaire, souvent utilisés pour enseigner la langue et l'écriture aux jeunes scribes dans l'ancienne Ougarit.
L'influence de l'abécédaire ougaritique sur les écritures ultérieures
Bien qu'il ait été utilisé pendant une période relativement brève, l'alphabet ougaritique a eu une influence profonde sur le développement de systèmes alphabétiques ultérieurs dans la région. Les Phéniciens, célèbres pour leur alphabet qui est à la base des alphabets modernes, pourraient avoir été inspirés par la simplicité et la logique de l'écriture ougaritique. En simplifiant le processus de transcription et en réduisant le nombre de caractères, l'alphabet ougaritique a préparé le terrain pour les innovations alphabétiques futures qui conduiraient à la création des alphabets grec et latin, et par extension, des systèmes d'écriture utilisés par une grande partie du monde aujourd'hui.
A retenir :
L'abécédaire d'Ougarit représente une avancée significative dans l'histoire de l'écriture. Se traduisant par un système alphabétique qui simplifiait l'écriture par rapport aux systèmes plus anciens, il a contribué à poser les bases pour l'évolution des alphabets modernes. Découvert à Ras Shamra, il est un exemple clé de l'innovation culturelle et technologique de l'époque qui a marqué les pratiques d'écriture dans le bassin méditerranéen. Ce système continue de susciter l'intérêt des chercheurs pour comprendre l'évolution de l'écriture et sa diffusion à travers les âges.
