Définition
Isaac Newton
Isaac Newton était un physicien, mathématicien, astronome, alchimiste et auteur anglais du 17ème siècle, généralement reconnu pour sa contribution fondatrice à la science moderne.
Loi de la gravitation universelle
Cette loi exprime que chaque particule de l'univers attire chaque autre particule avec une force qui est directement proportionnelle au produit de leurs masses et inversement proportionnelle au carré de la distance qui les sépare.
Lois du mouvement
Trois lois décrivant le mouvement des corps, qui ont constitué les fondements de la mécanique classique. Elles incluent la loi de l'inertie, la loi de l'interaction et la loi de l'action et réaction.
Biographie et contexte historique
Isaac Newton est né le 25 décembre 1642 dans le Lincolnshire, en Angleterre. Orphelin de père avant même sa naissance, sa mère s'est remariée en le laissant à la charge de sa grand-mère. En 1661, Newton entre au Trinity College de Cambridge. Son éducation a été interrompue par la Grande Peste, le poussant à retourner dans le Lincolnshire où il a entrepris certaines de ses recherches les plus importantes. Le retour à Cambridge a permis à Newton de devenir membre et plus tard professeur au Trinity College.
Contributions scientifiques majeures
Mécanique classique
Les lois du mouvement de Newton sont probablement sa contribution la plus importante à la physique et ont formé le cœur de la mécanique classique. La première loi postule que tout objet continue dans son état de repos ou de mouvement uniforme en ligne droite à moins qu'il ne soit contraint de changer cet état par des forces appliquées. La deuxième loi établit que le changement de mouvement est proportionnel à la force motrice appliquée et se fait dans la ligne droite dans laquelle cette force est appliquée. La troisième loi déclare que pour chaque action, il y a une réaction égale et opposée.
Gravitation universelle
Newton a présenté sa version de la loi de la gravitation universelle dans son ouvrage Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica, généralement appelé les Principia, publié en 1687. Cette loi a unifié les mouvements célestes et terrestres en introduisant le concept qu'une seule force expliquait à la fois les mouvements des corps célestes et le comportement des objets sur Terre. Newton fait des calculs montrant que les lois de Kepler, décrivant le mouvement des planètes, s'expliquent par une force attrayante centrale et qu'elles sont des cas spéciaux des lois du mouvement de Newton.
Optique
En plus de la mécanique, Newton a également fait des contributions significatives à l'optique. Il a montré que la lumière blanche pouvait être décomposée en un spectre de couleurs en utilisant un prisme, et il a soutenu que la lumière est constituée de particules. Ses travaux sur les télescopes ont conduit au développement du télescope à réflexion, maintenant connu sous le nom de télescope newtonien.
Héritage et influence
Newton a non seulement été une figure centrale dans la transformation de la science à son époque, mais ses théories ont jeté les bases de notre compréhension moderne de la physique pour les siècles à venir. Ses Principia restent l'un des travaux les plus influents dans l'histoire de la science. Newton a également joué un rôle dans l'institutionnalisation de la science avec la Royal Society. Il est resté influent dans divers domaines, y compris les mathématiques, par son développement du calcul indépendamment mais simultanément à Leibniz.
A retenir :
Isaac Newton a changé le visage de la science avec ses lois du mouvement et la loi de la gravitation universelle, réconciliant les phénomènes terrestres et célestes sous des principes unifiés. Ses travaux en optique ont également marqué des jalons importants, montrant la nature particulaire de la lumière et créant le premier télescope à réflexion efficace. L'héritage de Newton réside non seulement dans ses découvertes révolutionnaires mais aussi dans la façon dont il a institutionnalisé et transformé l'approche de la science, laissant un impact durable sur les générations futures.
