Définition
Hollywood
Hollywood désigne à la fois un quartier de Los Angeles et l'industrie cinématographique américaine surpuissante qui y est ancrée. Elle est souvent synonyme de l'âge d'or du cinéma américain et du développement du système des studios qui a dominé le cinéma mondial pendant la majorité du XXe siècle.
Cinéma muet
Période du cinéma avant l'avènement du cinéma parlant dans les années 1920. Les films étaient accompagnés de musique en direct et de panneaux de texte pour les dialogues ou les informations essentielles.
Classicisme hollywoodien
Style cinématographique dominant aux États-Unis des années 1910 aux années 1960, caractérisé par une approche narrative transparente et des valeurs de production élevées, centrées sur des histoires lisibles, des personnages bien définis et des situations émotionnelles familiales.
Aux origines du classicisme hollywoodien
La période du cinéma muet, particulièrement entre les années 1910 et 1920, a vu l'établissement de nombreuses conventions du classicisme hollywoodien. Des films comme Le Mari de l'indienne, tourné à Inceville, ont exploré de nouveaux territoires tant sur le plan géographique dans l'ouest américain que sur le plan narratif. Le cadre naturel varié de la Californie a contribué à attirer les cinéastes, fuyant les restrictions du trust d'Edison. Hollywood est devenu un symbole de rêve et d'opportunité, avec ses paysages ensoleillés et son coût de production moins élevé qu'à l'Est.
La montée du cinéma comme divertissement de masse
Durant la décennie des années 1920, les films américains constataient une domination croissante sur le marché mondial. Les progrès techniques, les intrigues captivantes et la production efficiente des studios ont rendu les films américains irrésistibles pour un public international, au point où, en 1925, ils étaient les plus distribués et regardés en France. Le cinéma est passé d'une curiosité culturelle éphémère à un formidable moyen de divertissement et d'influence culturelle mondiale.
Le système des studios
Le système des studios a solidifié les fondations du classicisme hollywoodien, imitant le modèle industriel avec l'intégration verticale des processus de production, distribution et exploitation. De grands studios comme la Paramount, Metro Goldwyn Mayer et 20th Century Fox ont émergé en fusionnant avec de plus petites entités pour former les Big Five. Ces studios disposaient de leurs propres réseaux de salles et contrôlaient chaque aspect de la création cinématographique.
L'autocensure et l'image publique
Pour préserver l'attrait universel et moralement acceptable de leurs productions, les studios hollywoodiens ont introduit un système d'autocensure mené par la MPPDA. Cette organisation veillait à ce que les films répondent aux normes morales de l'époque, évitant les sujets controversés tels que le crime ou l'infidélité, et promouvant des thèmes traditionnels susceptibles de plaire au grand public. Malgré cela, des réalisateurs comme Erich von Stroheim ont cherché à repousser les limites de cette censure dans leurs créations, avec un accent sur le détail réaliste et les thèmes adultes.
Les stars comme produits culturels
À Hollywood émergent les premières stars internationales, transformées en figures emblématiques grâce à une gestion orchestrée de leur image publique. Les studios fabriquaient des identités glamour pour vendre leurs films et attirer les masses, transformant des acteurs comme Greta Garbo et Theda Bara en mythes. Cette construction de la célébrité montre comment Hollywood exploitait le charisme personnel des acteurs pour accueillir le public dans un monde glamorisé et inaccessible.
A retenir :
Hollywood a été centré sur un amalgame de talents, impliquant financiers, artistes, et spécialistes techniques venus du monde entier, particulièrement d'Europe. La quête de contrôle narratif et esthétique pendant l'ère des studios a permis de capitaliser sur les ressources infrastructurelles locales tout en façonnant une culture changeante aux États-Unis. Aux origines du classicisme hollywoodien, on retrouve une industrie naissante tournée vers le grand public avec une structuration forte et une formidable machine à rêves: le cinéma Hollywoodien.
